это «что-то» ищут. Вот только пока что безрезультатно. Почти. Потому что, если делать предметы легче так и не научились, то утяжелять – вышло. А значит, когда-нибудь, научатся и облегчать. Но это – потом, а пока…
А пока в состав экипажа воздушного корабля входит маг, в нужный момент увеличивающий вес всего этого сооружения и того, что в нем находится. В этот миг и команда, и пассажиры испытывают чувство тяжести, их вдавливает в кресла, а корабль начинает терять высоту. Когда он садится, его тут же закрепляют к грунту специальными якорями. Теперь достаточно отпустить их, перестать цепляться за землю, и корабль взлетит, и дующие там, наверху, ветры помчат его в нужном направлении. Быстро и беспрепятственно.
Корабль, носивший бесхитростное название «Ласточка» принадлежал Службе. У Службы был свой воздушный флот, располагавшийся в отдельных ангарах. До недавнего времени флот состоял из четырех единиц, но недавно, в прошлом году, один корабль был потерян. Осталось, соответственно, три.
Вечером «Ласточку» вывели из ангара. Погрузка происходила в темноте и максимально возможно тихо. Попросту говоря, грузились тайком. На борт был взят весь наличный состав Службы за исключением обслуги, ученых и магов. В том деле, что предстояло, они были бы только обузой. Зато был погружен весь арсенал и тот запас продуктов, что хранился на принадлежавшем Службе складе. А также утепленные палатки, шанцевый инструмент и прочие, необходимые для выживания в полевых условиях, вещи.
Путь на материк лежал через Остров, поэтому то обстоятельство, что он взял курс на отдаленный горный хребет, если даже кто узнает про это, никого не насторожит. Все должно было выглядеть как бегство сотрудников ССР. Бегство туда, на большую землю, а куда же еще. Вот пусть там и сидят. Пока…
В действительности же корабль, перелетев хребет, снизился, и большинство его пассажиров сошли на землю, забрав с собой почти весь груз. Здесь, в дикой лесной чащобе, на обратной стороне горного хребта, шедшего вдоль всего острова, будет оборудована партизанская база. И однажды, в самый подходящий момент, отсюда будет нанесен удар в спину коварному врагу. Знать бы еще, что они, сволочи, задумали…
А корабль налегке полетел через океан.
– Место, – доложил штурман, – надо снижаться.
Командир отдал приказ, и все заняли свои кресла. Предстояло несколько не самых приятных минут, но если сидеть и не двигаться, то перегрузка переносилась достаточно легко.
Настала очередь мага. Шепча формулы и совершая пассы, он заставил погрузневший корабль пойти вниз. Это был опытный маг, и снижение происходило плавно. Наконец, зависли в паре десятков саженей над землей.
– Свет! – Распорядился командир.
Направленные вниз фонари вспыхнули, осветив поляну и дом на ее краю. Пустая поляна, дом без признаков жизни.
– Садимся!
***
Геркуланий опять не дал поспать.
