Набираю номер Алеши.
‒ Погляди рядом с «Победой», в скверике.
‒ Ага, понял, ‒ нервно подтверждает он и пропадает.
Понятия не имею, что там, в 71-м году, происходит, но во мне закипают тревога и азарт.
‒ А мне нравится вот так расследовать, ‒ признается Сероглазка. ‒ Давай вместе будем сыщиками! Между прочим, Агата Кристи работала медсестрой. Как я.
‒ Поглядим, ‒ уклончиво говорю я. ‒ Все еще впереди…
* * *
26 сентября 1971-го года.
Алексей
‒ Ну, что, ‒ спрашивает Алешка, глядя на меня снизу вверх. В его голосе сквозит безнадежность. ‒ Теперь куда?
‒ Здесь рядышком должен быть скверик. И я даже знаю, где. Есть шанс, что отец и женщина – там.
Плетемся в сторону сквера. Надежда во мне иссякла. Кажется, что тащу на спине сорок кило усталости и апатии. Ноги передвигаются еле-еле, словно бреду на костылях.
Алешки и Немая шагают бодрее. Они молоденькие, на них не лежит груз сорока лет кривой и косой судьбы. Тащусь за ними, чувствуя себя дряхлым и больным.
Вот и сквер. Под ногами похрустывают невесомые листья.
‒ Погуляйте, поглядите, ‒ обращаюсь к ребятам. ‒ Я подожду здесь.
Совершенно опустошенный, без сил опускаюсь на скамью. И застываю.
Хорошо вот так расслабленно откинуться на спинку скамьи, подставить лицо нежаркому сентябрьскому солнцу и не думать ни о чем…
Какое-то неясное беспокойство заставляет открыть глаза.
Ко мне приближаются Алешка и Немая.
‒ Он тут! ‒ звенящим голосом сообщает Алешка.
И указывает пальцем. Его глазенки торжествующе горят.
‒ С женщиной, ‒ покраснев, добавляет Немая. ‒ Сидят на скамейке.
У меня сбивается дыхание.
ОТЕЦ!..
* * *
14 мая 1956-го года.
Автор
Им по семнадцать лет. Обоим – ему и ей.
Время шальное, беспокойное: окончание школы. Деревья надели шапки из молодой зелени, поработали дворники, ‒ и город разом похорошел, засиял. Угрюмый замарашка, весной и осенью погруженный в непролазную грязь, он ‒ как Золушка в принцессу ‒ вдруг превратился в крупный респектабельный советский город.
Скоро экзамены, а Косте заниматься не хочется. Он с трудом заставляет себя идти в школу. Да и у других ребят из его класса настроение чемоданное. Самые твердокаменные учителя двоек уже не ставят: скоро прощаться, и нет никакого желания напоследок портить настроение и школярам, и самим себе. И в памяти выпускников желательно остаться со знаком плюс: добрыми, все понимающими и снисходительными.
Костя и вовсе не ходил бы в школу, но там – Ленка.
Дружат они с девятого класса. Сначала после уроков бродили по своему невысокому району, мало чем отличающемуся от рядового поселка, болтали о разной ерунде. Потом стали целоваться.
В
