не ощущал. Наоборот, полегчало оттого, что не видно было эту напасть. Ну а что, плакать теперь, что ли? Ведь не может вся жизнь быть праздником! Эта кровопийца и убить меня могла. Не убила же! Кушать не просит, что тоже хорошо. А утонула бы сегодня с концами – и какая с этого радость? Ей уж точно никакой. Про себя я ещё не решил, есть ли, чему радоваться. Пока только руки стали дрожать чуть меньше. На миг даже подумалось – что, если не было ничего? Такая тишина стояла, так спокойно плескалась вода, что даже удивительно.
Нет, заявилась.
Подоткнула юбку, уселась рядом, уставилась пасмурными глазами в ясную даль.
– Для чего столько рыбы? – удивляется.
Интересно-то ей как, наверное!
– Засушу. Или засолю. Правда, соли мало.
– Помочь тебе? – спрашивает.
– Зачем?
– Ну так, – поводит плечом. – А вдруг стерпится? Связь – это либо судьба, либо проклятие. А я пока не могу разобраться.
Что уж тут разбирать! Ладно, дал ей рыбину, раз так просит.
– Полегчало? – спрашиваю. – Вот нож, вот чешуя. Сначала так, потом так… А, хотя когтями тоже можно. Нормально, да. Пойду… мох поищу.
Ужас какой-то. Хоть бы в глаза не смотрела!
– А мох для чего? – допытывается.
– Вместо соли, – объясняю. – Ты себе кровь без соли представляешь? Это же есть будет невозможно!
– Я её стараюсь не представлять, – вздрагивает она. – А то до ночи далеко. Ты иди лучше, я передохну.
Ну, сходил туда-сюда. До дальних камней. Веселее не стало. И разговор иссяк как-то. Так до вечера и молчали. То с уловом возились, то я сети чинил. А судьба эта либо вплотную подойдёт, либо отодвинется шагов на двадцать. Но совсем не уходит.
– В чём смысл? – пытаюсь я дознаться.
Она стоит и косу теребит – заплетёт волосы и опять распускает.
– Пытаюсь привыкнуть, – говорит. – Я раньше не пробовала долго с людьми находиться. И не есть их.
Я, конечно, тоже к людям не привык. Но лучше бы всё же люди.
– Ты бы села? – предлагаю. – Давай я тебе вслух почитаю, что ли. Раз ты неграмотная.
Она поглядела как-то странно, но села. Ногами в волны.
– Море холодное, – напоминаю я, отмывая руки. – А из лекарств у меня только мох.
Ещё бальзам от ожогов и синяя вода. Маловато, в общем.
– Я не мёрзну, – успокаивает гостья. – И это не море, а океан.
– Какая разница? – спрашиваю я, обтирая ладони о штаны. – Ты что, за этим океаном живёшь?
– Нельзя жить за океаном, – улыбается она. – Океан – это шар. Ты хотя бы про это знаешь?
Хотя бы.
– Весь наш мир, – говорит она, – океан. И в нём таких островов, как звёзд на небе.
– Очень полезные сведения, – признаю я, открывая книжку. – Я-то думал, мир он побольше! Если считать со звёздами. А если считать, как есть, так мир вон от той скалы и вон до этой. Туда луч маяка доходит. А дальше лес и конец мира.
Она
