продолжает свой ход.
Когда я закрываю ноутбук, мое сердце чувствуется таким тяжелым в груди, я переживаю за них. Генри просто маленький мальчик, а Николас, несмотря на деньги и власть, он другой. Не сильно отличается от меня. Просто ребенок, который пытается изо всех сил сохранить семью, чтобы она не развалилась.
На следующий день светит солнце, но воздух еще холодный, что означает, что снежные сугробы снаружи растают не скоро. После утреней гонки я нахожусь за кассой, открывая новую пачку четвертаков, когда низкий голос произносит заказ:
– Большой кофе, пожалуйста. С молоком, но без сахара.
Мои глаза поднимаются и встречаются с серо-зеленым взглядом. И мою кожу мгновенно и неудержимо начинает покалывать.
– Ты вернулся.
– В отличие от кое-каких странных, но очень милых людей, я люблю кофе.
На нем джинсы, свободные и с потертостями, с рядом пуговиц вместо ширинки. А бейсбольная кепка низко надвинута на лоб. По некоторым причинам кепка смотрится на нем смешно. Ну и вид, и смех пробивается в мои слова.
– Классная кепка.
Он поднимает кулак.
– Вперед, Янки[14].
– Ты действительно думаешь, что эта маскировка сработает?
Он удивлен вопросом. Оглядывает комнату, только два посетителя сидят за столами, и никто, кажется, его не замечает. Он пожимает плечами.
– Очки всегда срабатывали с Кларком Кентом.
Сегодня к двум мужчинам, которые тенью следовали за Николасом той ночью, присоединился третий. Они сидят за столом у двери, неброско и небрежно одеты, но зорко следят.
– Кто сказал тебе? Ты сама поняла или, – он показывает пальцами на то место, где вчера Элли станцевала свою праздничную джигу, – это была та вишневая бомба, фонатка Губки Боба?
– Моя сестра Элли, да, она проболталась.
Я думала, что буду чувствовать себя по-другому, увидев его снова и узнав, кто он. Но это не так. Помимо смущения, что сразу же его не узнала, я чувствую то же, что и вчера, притяжение, привлекательное очарование, но не потому, что он принц, а потому, что Николас – это Николас. Великолепный, сексуальный, манящий.
Николас достает деньги из кожаного кошелька и платит, когда я передаю ему кофе.
– Ты, должно быть, думаешь, что я совершенно невежественна.
– Совсем нет.
– Я должна сделать реверанс или что-то такое?
– Пожалуйста, не надо, – и затем появляются ямочки. – Конечно, если у тебя есть желание сделать его голой, тогда, конечно…
Он флиртует со мной. Это милый, дразнящий эпизод и самый веселый из всех, что я помню.
– Ты не выглядишь, как… – мой голос понижается до шепота, – принц.
Он тоже шепчет.
– Это самое приятное, что когда-либо мне говорили, – он кладет руку на прилавок, наклоняясь. – Сейчас, когда ты все знаешь, пересмотришь ли ты мое предложение насчет ужина?
Я́нки (
