Мик.
Девочка улыбнулась, чуть сжала его ладонь и постепенно растаяла в пустом свете. На полу было просто тряпьё, в пыли были следы Мика.
– Тогда я только до конца поверил, что проснулся, – сказал Мик.
– Но проснулся ты там же? В том чулане? – спрашиваю немного запутавшийся я.
– Конечно.
Я вдруг вспомнил про исчезновения детей в Городе.
– Слушай, Мик. А эта история точно произошла там, далеко на юге?
Мик посмотрел на меня с интересом.
– Точно. А где ещё она могла произойти?
– Здесь тоже пропадают дети.
Мик спрыгнул с подоконника и обернулся к окну. Тонкий грифельный силуэт на фоне акварельного, нежного и мокрого голубого неба.
– Нет, – после паузы сказал он. – Совсем не похоже. Здесь они пропадают, наверное, как-то по-другому.
– Наверное, – вздохнул я, – Кофе совсем выдохся, сварить тебе ещё?
– Нет, спасибо.
Мик обернулся и снова вскарабкался на подоконник. За его спиной, близко-близко к стеклу, промчалась большая белая чайка.
– Ну так вот, – продолжил Мик.
Я потихоньку начал скручивать себе папиросу.
– Я проснулся в чулане на рассвете. Первым делом я выглянул в окно. Но стекло было мутное. Видно было только чёрную дорогу под домом, какое-то старое дерево и забор. За забором была, кажется, свалка.
Тогда Мик подошёл к двери и прислушался. Тишина стояла полная, настоящая – когда поскрипывают сами себе половицы и вздыхает сквозняк. Дом казался давным-давно пустым. Мик вытянул швабру и подёргал дверь – по-прежнему заперта, конечно.
Вернувшись к окну, он локтем, стараясь действовать потише, выбил одно стеклышко, потом второе. В лицо ударил холодный воздух. Пахло морем, помойкой и рассветом.
Мик огляделся. Теперь было точно ясно, что дом стоит на старой грунтовой дороге. Прямо под окном росла скрючившаяся яблоня в редкой листве. Через дорогу был деревянный забор, из-за которого выглядывали вершины мусорных гор. Над ними кружились чайки, а за чайками виден был край встающего солнца.
Мик сел на пол и задумался. Пробовал поговорить с Зелёной Девочкой, но она не отвечала, неподвижно сидя в своем портрете.
Переборов страх и отвращение, он решил ещё раз перебрать детскую одежду. Надо было найти ключ. Зачем его вообще похитили? Хотя бы кто похитил?
Аккуратно разложив все вещи на полу, он начал осмотр. Внимательно оглядывал со всех сторон, выворачивал, снова осматривал, откладывал. Старался не касаться пятен засохшей крови.
Жёлтая курточка с капюшоном. Вроде бы на мальчика, размером почти на Мика. Пятен крови нет, просто грязная. Оборван один рукав.
Красное платьице. Совсем маленькое, Мик сначала подумал – это футболочка такая.
– Она, наверное, была мне по пояс ростом, – сказал Мик, – Совсем крошечная.
Стало совсем кисло, но он всё-таки
