щечки, большие глаза с длинными ресницами. Нэнси стала по утрам в свои смены сама умывать и причесывать крошку. Купила ей несколько красивых бантов, которые вплетала в локоны девчурки, а потом подводила ее к зеркалу и умилялась, как Мэгги любуется собой, крутит головкой, улыбается Нэнси и своему отражению.
– Ты что удумала? Что ты делаешь, а? – причитала Нэнси, сняв Мэгги с подоконника, укладывая ее в постель и накрывая ее одеялом. – А если бы упала?! В чем только душа держится, а туда же!
Куда «туда же», Мэгги не поняла. Кто еще пытался залезть на подоконник и выглянуть во двор? Но она не спросила, просто посмотрела на Нэнси своими огромными красивыми глазами и промолчала.
Нэнси показалось, что в этот момент она увидела в лице девочки какую-то нотку упрямства, вырисовавшиеся легкие морщинки у словно прищурившихся острых глаз, прорезавшиеся на лбу складки; это напряжение, собранные губки!
Вдруг девочку опять начало трясти. Нэнси пощупала лоб.
– Ну вот! Температура! Пойду позову доктора.
Когда Нэнси с доктором Линзи вошли в палату, девочка уже спала…
Въезд
Ближе к вечеру в город Хоув въехало авто. Ввиду своей распространенности в то время и в том месте авто не обратило на себя никакого внимания. Ни одна голова не повернулась, чтобы проводить его взглядом; ни один мальчишка не попробовал вскочить на «задки», несмотря на то, что мог бы, так как авто ехало с вполне божеской скоростью; ни один из простофиль ни у одного из пабов не почесал затылок и не задумался, куда, если б случилось, докатилось бы какое-нибудь отдельно взятое колесо авто. Не случилось ровным счетом ничего! Даже и мысли ни у кого по поводу авто не мелькнуло – просто прокатилось мимо очередное нечто, одно из; ни слух, ни зрение не уловили в шуме мотора, шелесте колес, блеске стекол ничего, что отличало бы это авто от других, проезжавших по улицам технически довольно продвинутого Хоува (это же вам не демократический Брайтон!).
Настроение у пассажирки авто, которая станет известна в этом городе как миссис Вирджиния Блэкли, было прекрасное. Как всегда, у нее будет двое детей, «подростков», которых она отправила погостить к тетке в Бретань.
Приехала она, как всегда, отдохнуть и покопаться в архивах, выяснить кое-что из истории семьи по материнской линии. Но конкретике этого «кое-чего» предстояло определиться позже, поэтому миссис Блэкли начала – с начала, а именно с размещения в гостинице.
Въезжая в новый город, она всегда поселялась в гостинице, потом в течение пары-тройки дней находила квартиру или недорогой дом и переезжала туда. Важно было соблюсти меру: с одной стороны, жилье должно было быть приличным, но выглядеть оно должно было так, чтобы у посетителя складывалось впечатление, что хозяйка несколько ограничена в средствах. А там уж она приступала к изучению обстановки…
Втереться в местечковый бомонд нетрудно. Главное – сразу выдать
