блистающая острыми гранями глыба надвигалась с огромной скоростью. Только когда камень затмил всё изображение, Алексей понял, насколько он огромен. В следующий миг снаряд вплавился в камень и взорвался, развалив глыбу на части.
– Мощь, – вымолвил Алексей, глядя на расходящиеся веером обломки.
Потянулся к панели дезактивации скафандра, но прокатившийся по кораблю сигнал тревоги отдёрнул руку. Системы наведения вцепились в одинокую цель, вышедшую из-за обломков разбитого Алексеем астероида.
– Здесь мостик, – раздался в наушнике незнакомый голос, – боевая тревога, цель -неизвестный объект. Огонь всем системам.
На перезарядку орудия не требовалось много времени, Алексей понял, что гнать его с места наводчика-оператора никто не будет. Не теряя времени, он быстро навёл орудие на причину возникшего переполоха. Включилось приближение, позволив рассмотреть корабль, или что это было, во всех подробностях.
Искусственный объект чем-то напомнил продолговатый слоёный пирог. Таких слоёв Алексей насчитал семь. Каждый из них светится не меняющим интенсивность светло-голубым цветом. Между светлыми слоями различались узкие тёмные полосы, идущие вдоль всего объекта и поглощавшие испускаемый им же свет. Зрелище было ещё то. Голубое сияние, словно туман, вливалось в тёмные ненасытные полосы. Казалось, вся поверхность объекта течёт, создавая иллюзию нескончаемого движения. Ни надстроек, ни чего-то, напоминающего двигатели, не увидел.
Бросив короткий взгляд на отчёты систем, Алексей невольно присвистнул. Длина объекта составляла два с половиной километра, высота и ширина сравнялись на четырёхстах метрах. Огромный корабль, провисев на месте несколько секунд, плавно двинулась к Сарусу.
В следующий миг на объект обрушилась вся мощь патрулирующего систему флота. Вспышки затмили звёзды. Системы отмечали всё новые и новые потоки торпед, снарядов и ракет, тянущихся к неведомому объекту. Когда феерия красок спала, обнаружилось, что объект как ни в чём не бывало идёт прежним курсом. Никаких видимых повреждений способный испепелить целый континент удар ему не нанёс.
В эфире поднялся шум. Кто-то просил инструкций, кто-то кричал об отказе оружия. Всё смолкло в один миг, когда объект, превратившись вдруг в стремительную искру и покрыв за секунды огромное расстояние, вновь остановился, словно дразня защитников. Алексей, неотрывно следивший за атакой, отметил, что странный корабль, не разворачиваясь, ушёл боком.
В наушнике послышался знакомый властный голос. Перехватив управление, адмирал отправил флот в погоню, оставив около планеты дежурное соединение.
– Алексей, ты как?
– В норме.
Он с сожалением приготовился уступить место.
– Замена нужна?
– Пока справляюсь.
Через пятнадцать минут погоня, добравшись
