Cari winkte ihrer Familie zu und verabschiedete sich im Stillen von der Fear Street und dem langweiligen Sommer, den sie gehabt hätte, wenn sie hiergeblieben wäre.
Die beiden Jungen warteten bei Eric, der in einem weitläufigen, ranchähnlichen Haus in North Hills, dem vornehmeren Teil von Shadyside, lebte. Wie üblich war Eric noch nicht ganz fertig. Die Hälfte seiner Klamotten, die zum größten Teil aus abgeschnittenen, ausgebleichten Jeans und Heavy-Metal-T-Shirts bestanden, stapelte sich noch im Wohnzimmer. Unter den Blicken von Craig, Cari und Jan packte Eric seine Sachen hektisch in eine Segeltuchtasche, die viel zu klein für alles war.
„Mein Walkman! Wo ist mein Walkman?“, rief Eric aufgeregt und suchte mit den Augen das Zimmer ab, während er weiter Klamotten in seine Tasche stopfte.
„Er hängt um deinen Hals“, sagte Craig trocken und schnitt eine Grimasse.
„Na, logo. Wo sollte er auch sonst sein?“
Alle lachten.
„Hey, was hast du denn da um den Hals?“, wollte Eric von Jan wissen.
Jan griff unwillkürlich an den großen weißen Anhänger, den sie an einer Silberkette trug. „Ach nichts. Nur einen Totenkopf aus Elfenbein. Er soll angeblich das Böse abwehren.“ Sie hielt ihm das Amulett entgegen. „Also, halt lieber Abstand!“
„Oh Mann.“ Eric verdrehte die Augen. „Glaubst du etwa wirklich, dass es in diesem Hotel spukt?“
„Wenn nicht, wäre ich jedenfalls sehr enttäuscht“, gab Jan zu.
Eric schüttelte verständnislos den Kopf und schaffte es schließlich doch noch, alles in seine Tasche zu stopfen und den Reißverschluss zuzumachen. Craig hatte zum Glück schon am Abend vorher alles gepackt und seinen Kram zu Eric rübergebracht, damit Rose nicht noch extra bei ihm vorbeifahren musste.
„Die Jungen sind genauso verschieden wie Jan und ich“, dachte Cari, während sie zusah, wie die beiden ihre Sachen in Rose’ Kombi luden. Sie sahen auch ganz verschieden aus.
Eric war klein und dünn. Seine dunkelbraunen Haare waren zu einem kurzen Pferdeschwanz zusammengebunden. Er hatte einen Diamantstecker in einem Ohr und trug eine Nickelbrille.
„Er ist ein richtig netter Typ“, dachte Cari. „Auch wenn er meistens einen auf cool macht.“ Eric hatte ihr schon immer ziemlich gut gefallen. Seit der Junior Highschool waren sie dick befreundet, aber sie waren noch nie zusammen ausgegangen.
Craig wirkte eher lässig als cool. Sein braunes Haar mit den blonden Strähnen war kurz geschnitten und hatte einen ordentlichen Seitenscheitel. Er war immer anständig und ein bisschen spießig gekleidet. Heute trug er zum Beispiel khakifarbene Baumwollshorts mit Aufschlag und ein weißes Polohemd, aber Cari hatte den Eindruck, dass es ihm eigentlich ziemlich egal war, was er für Klamotten anhatte.
„Er ist einfach er selbst. Irgendwie scheint ihn überhaupt nichts aufzuregen“, dachte Cari. In gewisser Weise beneidete sie ihn. Wahrscheinlich bekam er nie kalte, schweißfeuchte Hände oder war furchtbar aufgeregt vor einem Test oder einer Verabredung.
Als sie endlich mit dem Beladen des Wagens fertig waren, stapelte sich das Gepäck bis unter die Decke des Kombis und zwei Taschen waren sogar auf dem Dach festgezurrt. „Wir sollten jetzt besser mal aufbrechen“, sagte Rose nach einem Blick auf ihre Uhr. „Sonst ist der Sommer fast vorbei!“
Jan setzte sich vorne neben ihre Tante, und Cari quetschte sich zwischen die Jungen auf den Rücksitz. „Der Wagen hat auf der Hinterachse so viel Gewicht, dass die Vorderräder bestimmt gleich abheben“, sagte Jan besorgt.
„Hey, das wäre cool!“, rief Eric.
„Habt ihr genug Platz da hinten?“, fragte Rose und ließ den Motor an.
„Genug Platz wofür?“, gab Cari schelmisch zurück.
Alle lachten.
„Ich habe schon von deinem Sinn für Humor gehört“, sagte Rose und setzte blind aus der Einfahrt zurück, weil das Fenster der Heckklappe mit Gepäck zugestellt war.
„Hey – wir sind unterwegs!“, rief Eric und kurbelte die Scheibe hinunter. „Tschüss, Shadyside“, brüllte er aus voller Kehle. „Partysommer – wir kommen!“
„Wartet bloß, bis ihr den Strand seht“, sagte Rose und bog in die River Road ein, die entlang des Cononka River aus der Stadt führte. „Ich bin zwar nicht mehr da gewesen, seit ich in eurem Alter war …“
„Also vor fünf Jahren?“, unterbrach Craig sie.
„Du bist mir vielleicht ein Charmeur!“, erwiderte Rose lachend. „Es ist schon ein wenig länger her, aber ich kann mich noch gut an den Strand erinnern. Dort gab es den feinsten und weißesten Sand, den ich je gesehen habe. Kurz vor der Insel liegt eine Sandbank, an der sich die Wellen brechen, sodass die Brandung nicht so stark ist. Ideal zum Schwimmen. Allerdings ist die Insel ziemlich klein, man ist recht schnell von einem Ende am anderen.“
„Hauptsache, es ist genug Platz für all die sagenhaften Miezen, die ich treffen werde“, erwiderte Eric.
„Ich schätze, du wirst dich wohl den ganzen Tag am Pool rumtreiben, was“, sagte Craig trocken.
„Genau. Vielleicht kann ich ja Manager für den Freizeitbereich werden oder so was in der Art“, meinte Eric grinsend.
„Manager für den Freizeitbereich? Nennt man das heute etwa so?“, fragte Jan und verdrehte die Augen.
„Erzählen Sie uns mehr über das Hotel, Rose“, bat Cari und wechselte geschickt das Thema.
„Ja, bitte! Wie ist es eigentlich zu seinem Namen gekommen? Hotel zum heulenden Wolf?“, fragte Jan.
„Ich weiß nicht“, antwortete Rose und fädelte sich auf die Schnellstraße ein. Der schwer beladene Kombi hatte Schwierigkeiten beim Beschleunigen. „Wir werden Simon fragen müssen, wenn wir da sind. Ich kann mich nur daran erinnern, dass es sehr groß ist. Und sehr schön. Ich weiß noch, dass es nach hinten hinaus eine ganz bezaubernde Terrasse gibt.“
„Wo sich die tollen Miezen sonnen“, warf Eric ein.
„Eric, lass doch den Quatsch!“, schnaubte Cari.
„Ihr scheint zu vergessen, dass ihr zwischendurch auch mal arbeiten müsst, Leute“, ermahnte Rose sie scherzhaft.
„Partysommer!“, rief Craig ungerührt.
„Partysommer!“, nahm Eric den Spruch auf.
Während die Landschaft draußen an ihnen vorbeirollte, redeten sie über das Hotel, die Insel, den Strand und über all das, was sie in den Ferien tun wollten.
Cari merkte plötzlich, dass sie noch nie in ihrem Leben so aufgeregt gewesen war und sich noch nie so sehr auf einen Sommer gefreut hatte. Sie würde volle zwei Monate weit weg von ihrer Familie sein – und sie war mit ihren besten Freunden auf dem Weg zu einem wunderschönen, luxuriösen Hotel auf einer einsamen Insel.
Die drei anderen schienen genauso aufgeregt und glücklich zu sein wie sie. Während sie mit heruntergekurbelten Scheiben auf Cape Cod zurollten, trällerten sie die Songs im Radio mit oder unterhielten sich.
Ihre
