Земля, тротуар усыпаны красным и желтым, в воздухе остатки жары. Солнце еще высоко, но оно не печет так, как летом. В общем, погода что надо! Я прогуливаю очередной семинар. Институт рядом, всегда можно вернуться на пары.
Компания веселая, новые рассказы и шутки. Но на этот раз Ира тоже пришла. Слово за слово, сигарета. Еще. В какой момент Ира встала возле меня? Я смотрю на нее, злости нет, обида тоже ушла. Внутри шевелится страх.
Что если Ира и здесь расскажет о нас? О подвале, предательстве, бегстве? Дурочка… Не смогла себя отстоять. Теперь слишком поздно, прошлого никак не вернуть. Рядом новые люди… Будут ли они разбираться кто прав, а кто виноват? Испортить все так легко, мне здесь учиться пять лет.
В каком настроении Ира? Успокоилась? Готова ли сохранять холодный нейтралитет или хочет ударить?
– Как дела? – начинаю непростой разговор.
– Нормально.
– Ты на платное сама поступила?
– Отец устроил.
– Понятно.
Молчу. Не могу подобрать нужных слов. Может быть, попросить ее держаться друг от друга подальше? Но зачем первой будоражить проблему? В глубине души надеюсь, что Ира все забыла и, отомстив, успокоилась.
– Знаешь, Елька, – задумчиво произносит она. – Мне жаль, что так вышло у нас. Я погорячилась. У Насти.
Чуть-чуть усмехаюсь, с надеждой цепляясь за перемирие. Буду хитрее. Мы снова в одной компании, значит, будем «дружить».
– Прошлое забудем?
– Прошлое? … Давай.
Внутри становится тепло от осознания, что страхи беспочвенны. Можно наконец-то расслабиться и больше не мучиться. Главное, от Иры держаться подальше и быть с ней осторожнее.
Если бы я сдержала данное себе обещание…
Прошлое незримо схватило и потянуло в водоворот будущих случайных событий. Как-то слишком быстро вспомнились душевные разговоры, приятные минуты общения, шутки, проблемы. С Ирой мы подружились. Опять.
Дни неспешно текут, осень в самом разгаре. В холле перед дверями лекционного зала решается важный вопрос:
– Предлагаю не ходить на вышмат!
Предложение сокурсницы Лерки всем нравится. Нет, конечно, не всем, а лишь той компании, с кем мне интересно общаться. Прогрессивные взгляды, свободное отношение к жизни, отсутствие страха не сдать экзамены – наша общая отличительная черта. В эту группу не входит Марина, как и остальные «зануды-отличницы». Я-то знаю, что над подружкой строгий контроль отца, поэтому ее понимаю, но сидеть на лекции с ней не хочу. Попрошу конспекты попозже.
– Деньги есть?
– Немного.
– И у меня.
Скидываемся в общую кассу. Суммы хватит на сигареты, вино. Портвейн в тетрапакетах сойдет, если не думать, что это дешевое пойло, пригодное для алкоголиков. Он лучше, чем ничего. Денег нет – выбирать не приходится. Он бьет в голову, как другой алкоголь, веселит и вроде не противный на вкус. С этой мыслью соглашаюсь
