– вот кто эти косари.
«Чья воля породила косарей? Не сами же по себе они возникли. Они существуют, потому что так хочет Иохия. Раз Иохии нужна столь мощная и свирепая стража, он сам боится. Кого? Народа, конечно. Нас, полулюдей-полурастений».
Наиль повернул обратно с твёрдым намерением отыскать тело Чармиан. В этот раз, идя через туман, он ни о чём не думал.
Неизвестно, сколько ему пришлось бродить в седой дымке – когда Наиль подошёл к границе стены из тумана, было уже утро.
Мир по ту сторону стены надвигался с неотвратимостью укоренения, оглушал цветами и запахами. На Наиля надвигалась стена зелени; мясистые растения были настолько сочными, что казались чёрными. Небо, необыкновенно синее, ясное, зоркое, слепило не хуже белоснежных одеяний Иохии. Ну не может быть в мире настолько ярких и насыщенных цветов!
Стоя на коленях, Наиль понял, что в этом мире возможно всё. Над парнем пролетело насекомое размеров с десятилетнего ребёнка. Из стены растений кокетливо высунулся цветок невиданной красоты, схватил насекомое хрупкими на вид усиками и вместе с ним скрылся в листве. Послышались неприятные звуки, похожие на протяжное чавканье. Цветок переваривал насекомое.
Наиль с трудом встал. Ноги дрожали. Воздух – вот что чуть не лишило его сознания. Здесь, по ту сторону тумана, был совершенно иной воздух.
Растения были намного выше Башни, некоторые из них терялись в небесах. Сплошная стена растений начиналась приблизительно в ста метрах от стены из тумана. Эти сто метров прочно оккупировал папоротник. Он стелился по земле и имел лёгкий красный оттенок, будто внутри него текла алая кровь.
Зелень была слишком ярко-агрессивной. Нелегко принять, что в мире есть не только страна Лиан с её приятным глазу пейзажем в пастельных тонах, но и это зелёное безумие, прелестный плотоядный цветок.
Посреди плантаций папоротника росли мелкие нежные цветы, белые в сиреневую полоску. Наиль растрогался. Уж они-то не могут быть плотоядными.
Папоротник упруго пружинил под ногами, кололся, норовил опрокинуть, будто и он был живым, хотел отведать плоти получеловека-полурастения.
«Как глупо, – подумал Наиль, – вот они, настоящие растения. Но кто же тогда мы?».
Наиль подошёл к цветам и обнаружил, что они облепили скелеты. Эти милые цветочки сожрали трупы.
Судя по величине скелетов, они принадлежали двум убитым мужчиной косарям. Но где сам мужчина, его мать и сын? И самое главное – где тело Чармиан?
Как только Наиль подумал о Чармиан, интуиция подсказала ему развернуться и пойти в другую сторону. Наиль шёл, оглядываясь на скелеты косарей. Выходит, тот мужчина не лгал. Он смог убить косарей.
Наиль не сразу заметил халат Чармиан; халат лежал на папоротнике, как на перине, такой тусклый, старенький, жалкий на фоне жизнерадостного папоротника. Тела Чармиан нигде не было. Не осталось даже костей.
Наиль упал на колени и прижал халат к лицу. Он
