una dedicación intelectual y psicológica para estructurar los movimientos fundamentales, generar una imagen mental y perfeccionar los movimientos repetitivos. Por el contrario, se esperaba que creyéramos que correr, tal vez el movimiento más esencial del ser humano, no requería entrenamiento técnico alguno.
Así, me sorprendía ser consciente de que, desde un punto de vista biomecánico y psicológico, básicamente no sabía qué es correr. Por consiguiente, no sabía qué tenía que enseñar ni cómo enseñárselo a mis estudiantes. Me sentía impotente ante este reto. Sin nadie al que plantear mis preguntas, sabía que tendría que resolverlo por mi cuenta. La pregunta llevaba mucho tiempo madurando, pero nunca me había resultado tan urgente darle respuesta como aquel día triste y gris.
Llevaba cierto tiempo tratando de resolver el acertijo de qué enseñar y cómo hacerlo. En mi búsqueda había estudiado artes marciales, danza y ballet. Como vivía en Rusia, donde el arte y la tradición del ballet se habían llevado a la perfección, el ballet me resultó en especial fácil. Tenía amigos bailarines y pude asistir a sus ensayos y actuaciones, con lo cual mezclé el trabajo con el placer.
Mis observaciones sobre algunas de las mejores bailarinas del mundo me plantearon una pregunta candente: ¿por qué los movimientos de ballet, los bailes y el karate son tan perfectos (fig. 1.1)? ¿Podría reducirse todo al número de repeticiones de ejercicios sencillos? Y la respuesta llegó esa grisácea mañana de otoño como una visión repentina…, ¡todo es sencillo!
La simplicidad en sí es la clave. La formación en ballet, danza, artes marciales, etc., se produce por medio de posturas o, para ser más precisos, mediante una serie incontable de posturas. La perfección del movimiento se consigue mediante la transición fluida entre posturas ensayadas hasta la perfección. Como si se tratara de un puzle, de repente todas las piezas encajaron en su sitio. Los patrones neuromotores son más fáciles de adquirir y enraizarse por medio de la fijación espaciotemporal de movimientos del cuerpo; es decir, mediante posturas.
Entonces tuve que plantearme otra cuestión. ¿Cuáles eran esas posturas al correr y cómo aislar las posturas clave de entre el número infinito de posturas con las que el cuerpo se mueve en el tiempo y el espacio? ¿Cuáles eran los criterios para elegirlas? Decidí concentrarme en las posturas que hacían hincapié en el equilibrio, la compactación del cuerpo, la disposición de los músculos para hacer el trabajo requerido para cambiar de una postura a otra.
Figura 1.1. Enseñanza de la técnica mediante posturas.
Tras años de estudio y observación, al fin sentí que estaba listo para iniciar el trabajo de mi vida, para encontrar la verdadera naturaleza de la carrera, descomponerla en las posturas que la integran y desarrollar un sistema para enseñarla a todo el mundo.
Ahora me encuentro casi 25 años después de aquel día gris de octubre. Tras tomar aquella decisión, he dedicado mi vida laboral al conocimiento de una de las actividades más fundamentales del ser humano y al desarrollo de una técnica que permitiese a todo el mundo correr más lejos, más rápido y con menos esfuerzo y desgaste para el cuerpo.
En esos 25 años, muchas cosas han ocurrido en mi vida. Conseguí emigrar de Rusia con mi mujer, Svetlana, y mis hijos, y me instalé en Miami (Florida). En Florida abrí mi negocio como entrenador de corredores profesionales, trabajando con personas y pequeños grupos al tiempo que refinaba mis teorías sobre la técnica correcta para correr.
Al mismo tiempo comencé a establecer contacto con diversas organizaciones nacionales y clubes de atletismo. He trabajado en el comité nacional de entrenadores de Triatlón de Estados Unidos, dirigiendo seminarios y talleres con los mejores entrenadores y triatletas del país, He viajado a los Juegos Olímpicos de 2000 en Sídney como asesor y entrenador de triatletas de Gran Bretaña. En 1997 saqué mi primer vídeo, que corredores y entrenadores de todo el mundo siguen comprando.
Durante todo este tiempo me he propuesto trabajar con corredores de todos los niveles, desde olímpicos hasta octogenarios. A mi entender, si en verdad hay una técnica correcta para correr, tendría que funcionar con todo el mundo, no sólo con los corredores de elite de categoría mundial. De hecho, aunque me he sentido muy orgulloso al ver bajar de manera considerable las marcas parciales de mis triatletas olímpicos, he sentido más satisfacción, si cabe, con atletas de mediana edad que estaban a punto de dejar de correr por sufrir lesiones crónicas y ahora corren sin dolor, más rápido y con menos esfuerzo que hace 20 años.
Al aumentar mi conocimiento sobre la técnica para correr, mi frustración de 1977 se ha ido transformando. Hubo una época en que me debatía por descubrir la naturaleza del acto de correr, ahora me siento frustrado cuando observo a gente que quiere correr bien, pero está en inferioridad de condiciones por su falta de conocimientos sobre la técnica correcta.
Es para esas personas para las que he escrito El método de la postura en carrera. Este libro representa 25 años de reflexión, investigación y trabajo de campo en el laboratorio humano. Mi máxima esperanza es que proporcione un método a todos los que quieran correr mejor de lo que alguna vez creyeran posible. Y que, a la vez, su salud mejore y sus vidas se enriquezcan al dedicarse al deporte más humano y elemental.
Capítulo 2
Si quieres estar sano, corre; si quieres ser atractivo, corre; si quieres ser listo, corre.
Antiguo aforismo griego
MI FILOSOFÍA DEL ATLETISMO
Si pensabas que las promesas con grandes titulares referentes a salud, belleza y bienestar general eran una invención de la prensa popular de finales del siglo XX, el citado antiguo aforismo griego debería desengañarte. La gente siempre ha buscado «píldoras mágicas» para mejorar sus vidas, y los griegos no fueron una excepción. Y en esencia tenían razón, porque es probable que no haya otro ejercicio físico tan sencillo, accesible y beneficioso para el ser humano como correr. Correr es bueno para ti, y cuando se incorpora a un estilo de vida equilibrado, se consigue ser una persona más sana, atractiva (o bella) y reflexiva.
Como civilización ilustrada, los antiguos griegos fueron los primeros en reconocer la importancia de correr, lo cual reflejaron en su amor por los deportes y en el arte. Las imágenes de corredores en vasijas griegas retratan el inherente valor emocional y estético de correr. En estas elegantes vasijas, los artistas tal vez mostraran la técnica correcta de los atletas que se preparaban para las olimpiadas, o quizá estuvieran brindando homenaje a los grandes héroes de los juegos (fig. 2.1).
Figura 2.1 (a). Visión de las carreras en el arte de los antiguos griegos.
Con independencia de su propósito, es cierto que estos dibujos no son meros vuelos de la imaginación artística. Muy detallados en su descripción de la técnica para correr, los dibujos muestran con claridad la diferencia en los variados esfuerzos que realizan los atletas mientras corren distintas distancias a diferentes velocidades. Lo interesante es que muestran una similitud general de los estilos al correr. Fuera para esprintar o para correr una distancia larga, la técnica en sí es la misma.
Creo que estas similitudes no eran sólo la plasmación de la imaginación emocional o de la estética de diversos artistas
