die Kirchen mit dem Kopernikanischen Weltbild noch hatten anfreunden können, empfanden sie Darwins Evolutionstheorie als Angriff auf ihr religiöses Fundament. Es nimmt nicht wunder, dass bis heute über die Vereinbarkeit von Religion und Forschung heftig gestritten wird. Vor allem in Amerika hat der Kreationismus, der sich gegen jede wissenschaftliche Erkenntnis wendet, die der biblischen Schöpfungslehre widerspricht, eine große Anhängerschaft. Die Kreationisten bestehen auf Gleichbehandlung beider Ansätze in Schule und Lehre und entwickelten unter dem Stichwort „Intelligent Design“ einen Gegenentwurf im Kleid einer Pseudowissenschaft, der sich aber einzig durch Irrationalität und Wissenschaftsfeindlichkeit auszeichnet. Auf der anderen Seite stehen engagierte Verfechter von Darwins Theorien, wie der wortgewaltige Evolutionsbiologe Richard Dawkins, der in Deutschland durch seinen „Gotteswahn“ bekannt wurde. Manche Wissenschaftler wie der Religionsanthropologe Pascal Boyer vertreten gar die Meinung, dass auch die Religion evolutionär erklärt werden kann, da der Glaube dem Menschen hilft, sich in der Komplexität der Welt zurechtzufinden. Doch welche Richtung auch immer die Diskussion um die Evolutionstheorie in Zukunft nehmen wird, fest steht, dass Darwin alle Lebewesen zu einer biologischen Gemeinschaft verschmolzen hat - ohne Darwin ist die heutige Biologie als Wissenschaft nicht denkbar.
Sussex
Sussex ist die altenglische Bezeichnung für das Territorium der South Saxons, der, wortwörtlich übersetzt, „südlichen Sachsen“. Heute zerfällt dieses Gebiet in die beiden Grafschaften East und West Sussex. Malerische Städtchen wie Rye und Chichester sowie das altehrwürdige, aber alles andere als langweilige Seebad Brighton sind die touristischen Highlights von Sussex.
♦ Einwohner: 1,4 Millionen
Sussex ist ein beliebtes Naherholungsgebiet der Londoner. Wenn in der Hauptstadt die Geschäfte, Fabriken und Verwaltungsgebäude ihre Pforten schließen, wälzt sich nur wenig später eine schier endlose Autoschlange Richtung Süden, zumeist in die bekannten Seebäder, vor allem in das quirlige Brighton, aber auch nach Eastbourne, Worthing oder Bognor Regis.
Die Landschaft wird vorwiegend durch die flache Küstenlinie mit ihren zahlreichen Sandstränden geprägt. Einzig westlich von Eastbourne fallen Steilklippen fast senkrecht ins Meer: Beachy Head und die Seven Sisters leuchten in hellen Farben und sind eine ernst zu nehmende Konkurrenz für die weißen Klippen von Dover. Weiter in Richtung Landesinnere geht es allmählich bergauf. Erst die South Downs bilden einen Gegensatz zu dem sonst flachen Land. Die sanft geschwungene Hügelkette verläuft parallel zur Küste. Hunderttausende von Schafen grasen in der schönen Weidelandschaft. Nördlich davon erstreckt sich dann wieder eine weite Ebene, die zum Teil mit Lärchen-, Birken- und Kiefernwald bewachsen ist.
Daneben lohnen Ausflüge in historische Orte wie Rye oder das ehemals römische Chichester mit den faszinierenden Mosaiken, die den nahen Fishbourne Roman Palace zieren. Geschichtsfreunde pilgern vorzugsweise nach Hastings. Im Jahre 1066 kam es dort zur normannischen Eroberung Englands. William the Conqueror setzte seine Ansprüche auf den Thron gegen Harold I. im Waffengang durch. In Battle - so der heutige Name einer Ortschaft auf dem einstigen Kriegsschauplatz - bei Hastings kam es zur folgenreichsten Schlacht in der Geschichte Englands. Bekanntlich siegten Williams Normannen und nahmen in kurzer Zeit ganz England ein. Literaturliebhaber dagegen wandeln auf den Spuren der Bloomsbury Group und besuchen das Charleston Farmhouse von Vanessa und Clive Bell sowie Virginia Woolfs Monk’s House.
Was anschauen?
Royal Pavilion: Brightons königliche Residenz erinnert mit ihren Minaretten und Zwiebelkuppeln an einen fernöstlicher Märchenpalast. → Link
Chichester Cathedral: Die gotische Kathedrale mit ihrem freistehenden Glockenturm ist das eindrucksvollste Gotteshaus in der Grafschaft Sussex. → Link
Fishbourne Roman Palace: Mit ihren prachtvollen Bodenmosaiken kündet die Villa vom luxuriösen Landleben der Römer. → Link
Bodiam Castle: Eine Ritterburg wie aus dem Bilderbuch! Umgeben von einem breiten Wassergraben, wirkt die Burg mit ihren Wehrgängen, Zinnen und Rundtürmen sehr authentisch. → Link
Bateman’s: Der Landsitz von Literaturnobelpreisträger Rudyard Kipling ist noch weitgehend originalgetreu erhalten. Zudem gibt es einen eindrucksvollen Garten. → Link
Alfriston: Für Freunde schöner südenglischer Dörfer gehört ein Abstecher nach Alfriston zum Pflichtprogramm. Herrlich beschaulich und fachwerkidyllisch! → Link
Petworth House: Ein herrlicher Landsitz, dessen Park als ein Musterbeispiel vollendeter englischer Gartenbaukunst gilt. → Link
Rye: Ein Spaziergang durch die kopfsteingepflasterten Gassen der idyllischen mittelalterlichen Kleinstadt ist herrlich. → Link
Was unternehmen?
Wanderung zum Beachy Head: Auf dem South Downs Way geht es zu den höchsten Klippen Englands, herrliche Meerblicke inklusive. → Link
Volks Railway: Die 1883 in Betrieb genommene elektrische Bahn gilt als die älteste der Welt und pendelt auf einer rund zwei Kilometer langen Strecke zwischen Brighton Pier und Marina hin und her. → Link
Was sonst noch?
Brighton Pier: Auf dem 550 Meter ins Meer hinausragenden Pier lockt ein typisches englisches Sommervergnügen mit Spielhallen, Geschäften, Fish-&-Chips-Buden und Eisdielen - und alles umgeben vom Rauschen des Meeres. → Link
Einkaufen in den North Laines: In den rund 300 Läden dieses hippen Viertels von Brighton macht Shoppen richtig Spaß! Von Antiquitäten bis zum vegetarischen Schuh ist alles zu haben. → Link
Battlefield & Battle Abbey: Es lohnt sich, mit einem Audioguide das berühmte Schlachtfeld von Hastings zu erkunden, wobei die Ereignisse aus angelsächsischer sowie aus normannischer Perspektive geschildert werden. → Link
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