непроходимые леса. Ведёт хоть полк, хоть дивизию через любое бездорожье с закрытыми глазами. Один раз вначале на карту глянет и пошёл, а за ним вся дивизия. Во как! Прошу любить и жаловать! Он в разведке нашего полка самый главный, но после меня конечно! – торжественно объявил Соловьёв офицерам.
Все рассмеялись, достали папиросы и не спеша закурили, наслаждаясь вдруг наступившей полной тишиной, прерываемой только трелью дятла как в былое мирное время.
– Чего так долго реагировали, мы уж давно бой ведём? – жадно затянувшись, спросил Иван, в основном обращаясь к Соловьёву и пытаясь скрыть своего негодования и волнения в виде трясущихся рук. Животов плотно прижал одну руку к телу, а второй стал производить манипуляции, как-будто что-то разминает в руке. «Нельзя показывать молодым, что дяденька трусит, – решил он про себя. – Значит не привык я ещё воевать, трясёт как в первый раз. Ничего дальше легче будет».
– Ждали пока немец себя полностью обнаружит, вот и не стреляли, – объяснил Соловьёв. – Потом зашли с тыла и всё – отступать то им некуда стало. Отсюда вы их гоните, а мы их там встречаем. Немцы стали отступать и всё, они у нас в руках голубчики. Почти целый взвод в плен сдался, остальные к своему господу отправились, пусть он их теперь допрашивает! – ухмыльнулся Сан Саныч.
Они повернулись к молодым офицерам:
– Вот, знакомься, Василий Иванович Чернов, лейтенант, сибиряк, охотник. Ну они – сибиряки-таёжники, все с раннего детства уже охотники. Так вот, он белку со ста шагов в глаз бьёт.
– Да будет вам, Сан Саныч, не удобно как-то. – замычал Чернов.
– С собой трехлинейку Мосина всегда таскает с оптическим прицелом. Вот и сейчас, видал как обер-лейтенанта снял? С одного выстрела и немчура сразу побежала. Они без офицера воевать не могут. Так вот, его тебе в разведку направили, хватит, говорят, у штаба ошиваться, – объяснил Соловьев и продолжил по второму офицеру:
– А этого мне в усиление направили, вроде как адъютантом ко мне. – совсем развеселился Сан Саныч. – Не знаю, только, как справиться ли, дело то ох какое не простое? – Соловьёв незаметно подмигнул Ивану.
– Если по служебным обязанностям, то думаю справится, а вот на личном фронте, по женской части, тут гораздо сложнее… – загадочно произнес Животов. – Думаю придётся серьезно постажироваться.
Все снова дружно рассмеялись и стали выбираться из оврага.
– Кончай смеяться, пойдём наших подберём. Там на поляне трое наших разведчиков и капитан, – уже серьёзно, окончательно придя в себя, позвал Иван. Как только вспомнили о павших, смех резко оборвался, всё-таки он был вызван скорее длительным нервным напряжением и стрессом.
4.В освобождённом городе
Навстречу огненным лучам заходящего солнца, из заснеженных полей поднимались белые клубы дыма. Это горел
