довершает все это, последняя встреча – здесь: в таком нелицеприятном месте, внося в сознание Осборна сомнения, подозрения и даже затаенный страх. Скрывая свои настоящие эмоции, Осборн очаровательно улыбнулся незнакомке, потому что она только что повернулась к вошедшим.
Когда она повернулась, улыбка сразу сбежала с лица Осборна: незнакомка оказалась в венецианской маске «Вольто», сделанной из плотного костяного фарфора, и украшенной серебром с правой стороны. Единственным доказательство того, что Осборн не ошибся, это янтарные глаза, смотрящие на Осборна с едва заметной одинокой улыбкой. От этой улыбки Осборн неожиданно захотел сбежать, покинуть данный дом, и, оказаться на противоположном конце земного шара.
Мирный взгляд герцога Бехайма, наоборот, взирал на присутствующих с любопытством и желанием найти в этом салоне Николаса. Он расслышал шепот Осборна Рея, но не стал обращать на незнакомку в маске никакого внимания. Она, кажется, ощутила испуг, когда случайно встретилась с герцогом взглядом. Бехайм сейчас очень пристально рассматривал мужчину в карнавальном «Домино».
Резким движением незнакомец в маске «Баута» повернулся и посмотрел в их сторону. Последовало секундное замешательство. Светло-голубые глаза под маской узнали новоприбывших гостей. Его взгляд выражал неподдельное удивление и что-то похожее на страх. Он спохватился, сразу вспомнив где находится и с «кем». Взяв себя в руки, незнакомец в «Домино» быстро устремился им навстречу, едва слышно сказав сквозь маску слова, явно предназначенные очаровательной незнакомке: – Извини, Мария, они все-таки заявились сюда.
Мария едва заметно кивнула ему, говоря что все понимает.
Быстро достигнув герцога и Осборна, уже вошедших внутрь салона, он громко поприветствовал их: – Не ожидал вашего появления сегодня.
– Добрый вечер, Николас. Рад тебя видеть в добром здравии. – интонация голоса Бехайма напоминала мурлыканье, – я искренне сожалею что нарушил твое «уединение» таким бесцеремонным визитом. Да еще и притащил с собой Осборна. Надеюсь мы тебя не сильно стесним?
– Да, мы не подозревали что у тебя… эм… полным ходом идет вечеринка, – выдал Осборн, продолжая таращиться на интересующую его незнакомку. Та отошла, присоединившись к женщине и мужчине, и сейчас все они продолжали беседу за одним из круглых столов, украшенных темно-изумрудной скатертью. К ним сразу из полумрака подплыл официант в черном смокинге и белой маске «Вольто». На серебряном подносе, который он поддерживал левой рукой, стояло три бокала со светло-карамельным напитком: коктейль «Vieux Carré» является тем напитком, приготовленный из ржаного виски, коньяка, сладкого вермута, бенедиктина и горького пейшо.
– Не стоит извиняться, я рад вашему приходу сюда, – Николас был сама доброта, – Правда не думал что вы сегодня заглянете. У меня сегодня, эм, гости. У нас, так сказать, собрание некоего общества. И к этому обществу я принадлежу.
– Так или иначе, мы не будем навязчивыми. Верно, Осборн? – спросил
