к герцогу, протянув ему свою изящную руку.
– Ну же, герцог, не будьте таким скованным. Давайте покинем этих скучных гостей и пойдём танцевать. – сладко за ворковала она.
Внутренне Михаэль слегка смутился. Он услышал ее угрожающие слова, сказанные с помощью телепатии: – И когда мы останемся наедине… я вонжу свои клыки в твоё горло, мой сладкий герцог.
Ее слова, сказанные с помощью мысли, услышали Шэрон и Отто. Осборн и Николас ничего не услышали, из-за Марии, которая не хотела чтобы те это слышали.
Михаэль ласково принял ее руку и едва коснулся губами тыльной стороны ее запястья: – Всему своё время, девочка моя. – мысленно парировал он ей в ответ, и обжег ее сознание шафрановым огоньком.
– Мария, – позвал ее напрягшейся Отто, он все слышал и почувствовал скрытую угрозу от герцога. – Мария, не подобает молодой девушке так себя вести. Прошу тебя, вернись за стол.
Только Осборн и Николас искренне ничего не понимали. Они «ничего не почувствовали». Осборн взирал на Марию и герцога со скрытой завистью. Он желал ощутить вкус кожи Марии.
Ее рука сейчас выскользнула из ладони герцога, и спряталась от общества мужчин в белой шелковой перчатке. Ее янтарный взгляд исказился едва заметным намеком на боль. Она больше не взглянула на Бехайма и вернулась за стол к отцу и Шэрон.
– Огорчению моему нет предела, – галантно заговорил герцог, делая вид будто ничего не случилось, – ибо нет печальнее момента на свете, чем познакомится с приятным человеком и тут же расстаться. Кроме того, я рискну расстроить всех вас, забирая с собой вашего нового друга.
– Неужели вы все-таки покинете нас, так и не увидев всего обряда? – с «намеком» тихо спросил Отто Бёллер, смотря на герцога в упор своей маской «Скарамуша».
– К сожалению, нам уже пора. Мы не являемся членами вашего… «астрономического общества». Мы всего лишь старые друзья Николаса. – стойко ответил Бехайм.
Услышав его ответ, Мария едва заметно изменилась в лице – показались раздражение и неуверенность. Бехайм догадался, что Мария лихорадочно соображала, а не выдала ли она нечаянно каких-либо секретов в разговоре с Осборном. Мария пожала плечами, чуть кивнула Михаэлю, как бы отпуская их, и холодно отвернулась к Эбенезеру. Риблис в это время неожиданно возник между ней и Отто, словно материализовался из ниоткуда. Его шаг был слишком тихим и легким.
– Я скоро вернусь к вам. – учтиво кивнул Николас и направился к выходу из салона.
За ним последовали герцог и Осборн. В отличии от Бехайма, Осборн страстно желал остаться и приударить за Марией. Но не стал этого делать, зная что эта вылазка не для любовных развлечений.
Троица покинула салон-библиотеку. Николас закрыл за своей спиной дверь и уставился на друзей, молча требуя объяснений.
Бехайм заговорил с ним тоном, не допускающим возражений: – Прошу тебя, ещё пару минут, и мы уйдём. Две минуты, не больше, я обещаю.
7. Он согласился.
– Нет
