они растут в изобилии. К чему их так экономить? Из винограда еще, понятно, можно сделать вино. Наверное, где-то за замком давильне. А вот груши, персики, сливы если перезреют, то просто сгниют. Может, из них тут готовят соки.
По столу шмыгнула мышка. Брендан вздрогнул, а из под широкого дамского рукава вдруг высунулись коготки и сцапали мышку совсем по-кошачьи. Ему не сниться? Брендан даже себя ущипнул. Не могла же изысканно одетая дама сунуть мышку себе под вуаль и съесть? Это абсурд! Вуаль была непрозрачной, но, кажется, из-под нее потекла кровь. Или это вино?
– Вы не хотели бы открыть лицо? – попросил он.
– Зачем? – голос у принцессы был красивым. Чистый сопрано!
– Ну, без вуали есть и пить будет значительно удобнее.
– Мне и так удобно.
Наступила неловкая пауза. Сам Брендан вертелся на стуле, как уж на сковородке. Му здесь почему-то стало дискомфортно.
– Я слышал о жарких восточных странах, где женщинам не положено открывать своих лиц. Вероятно, ваши предки из такой страны.
– Мои предки?
– Или вы сами.
– Нет, я отсюда. Из этого замка.
– А почему замок прозвали кошачьим?
– Кошачьим? – она изумилась.
– Тут много кошек? Я что-то их не заметил.
– Тут даже мышей немного.
– И они считаются деликатесом? – Брендан прикусил язык, когда снова повисла неловкая пауза.
– Здесь дикие края, – наконец, молвила принцесса. – Но мы в замке центр цивилизации. Так что вам повезло не заночевать на полях.
– А на полях тоже кто-то живет? С башни не видно поселений.
– Они замаскированы.
– Почему?
– Случаются набеги с гор. Там обитают дикие племена.
– А замок выдерживает все натиски?
– У нас договор с дикарями. Они сюда не заглядывают.
– Я вас не слишком стеснил. Я заметил, что в замке не очень любят принимать гостей, – это был тонкий намек на нелюбезность Ребекки.
– Я рада гостям, – возразила принцесса.
– Так может, покажете все же свое лицо?
– Почему оно вам так важно? Считаете, что даму можно оценить лишь по ее красоте?
– Предпочитаю ум, – честно признался Брендан. – Я уже встречал пустоголовых красавиц.
– Вот и хорошо! Значит, как я выгляжу, для вас не важно.
– Вы дурнушка? Или лицо покрыто сыпью? Или оспа?
– А вы еще и лекарь?
– Ни в коем случае.
– Тогда и не спрашивайте.
– Простите, что не деликатен.
Ее тон его подавлял, вроде игривый, а такой властный. Вот-вот эта дама посадит его на поводок, как ручного кота.
– Вы хороши собой, – игриво заметила принцесса. – Красивые парни обычно
