швидко, щоб встигати за ростом волосся, наслідком чого стає сивина. Врешті-решт, коли всі меланоцити відмирають, волосся стає абсолютно білим. Меланоцити також чутливі до хімічних факторів стресу та ультрафіолетового випромінювання, а в дослідженні, опублікованому в журналі Cell, миші, які зазнавали впливу рентгенівських променів, мали проблеми з меланоцитами та сиве хутро9. Миші з генетичною мутацією, що спричинює надзвичайно короткі теломери, теж сивіли передчасно, тоді як відновлення рівнів теломерази робило їхнє сиве хутро знову темним10.
Що таке нормальна сивина? Найрідше вона зустрічається в афроамериканців та азіатів, а найчастіше у білявих11. Як мінімум у половини людей сивина з’являється ближче до 50 років, а приблизно у 90 % – після 60. Переважна більшість випадків ранньої сивини цілком нормальна; лише дуже небагато людей, які стають сивими чи геть білими у ранньому віці, приміром у 30 років, можуть мати генетичну мутацію, що спричинює короткі теломери.
Що ваша зовнішність говорить про здоров’я?
Можливо, ви думаєте: «Ну, я насправді не проти кількох сивих пасм замолоду. Та й чи варто перейматися темними плямками навколо очей? Ви що, пропонуєте мені зосередитися не на тому – цінувати молоду зовнішність, а не здоров’я?» Чудове питання. Сперечатися тут немає про що: здоров’я найголовніше. Але наскільки стара зовнішність віддзеркалює внутрішнє здоров’я? Дослідники попросили спеціально підготовлених експертів оцінити вік людини, просто дивлячись на фото12. Результати показали, що люди, які виглядають старше, у середньому мають коротші теломери. Не дивно, враховуючи роль, яку теломери відіграють у старінні шкіри й сивині волосся. Старший вигляд незначним, але тривожним чином асоціюється з ознаками поганого фізичного здоров’я. Люди, які виглядають старше, зазвичай слабші, гірше складають психологічні тести на пам’ять, мають вищі рівні глюкози та кортизолу натще, а також демонструють перші ознаки серцево-судинних захворювань13. Добра новина в тому, що це – дуже незначні ефекти. Найголовніше – те, що відбувається всередині організму, але це ознака, на яку варто звернути увагу, якщо ви виглядаєте старше за свій вік – змученими. Це може бути показником, що ваші теломери потребують більшого захисту.
Пам’ятаєте, що треба робити, коли ви бачите цю картинку? Дивіться у вступі.
Передчасне старіння клітин: яке у вас фізичне здоров’я?
Розгляньмо наступне запитання: Як би ви оцінили своє фізичне здоров’я? І тут одразу стає очевидною сила коротких теломер у пошкодженні ваших клітин і здоров’я в цілому.
Уявіть собі знову зустріч випускників. Через 20–30 років ви помітите, що багато ваших однокласників починають страждати від поширених старечих хвороб. Але ж вони не мають ще й 40 чи 50. Хронологічно вони ще не старі. То чому ж їхні організми працюють немов у старих? Чому вони вступають у період хвороб уже в молодому віці?
Запальне
