успеют на нас напасть первыми.
Серые утренние сумерки пронзили солнечные лучи. Багряный рассвет превращается в светлый. Остатки самых ярких звёзд на небе утопают в синей мгле и становятся невидимыми. Начинается новый день.
Иуда подзывает Симона и даёт распоряжение:
– Подбери три десятка лучших воинов, кто хорошо владеет не только мечом и копьём, но и луком. Держи их подле меня и сам будь рядом.
В войско зелотов собрались разные люди, не только галилеяне, но самаряне и даже из Иудеи. Гнёт везде одинаков. Все вооружены тем, как говорится, "что бог послал". Кто что имеет, тот тем и воюет. Эта слабая сторона зелот сказывалась трагически. Но и не только. Разговаривают почти все на одном диалекте, арамейском. Он понятен для каждого. Учатся ему быстро, особенно те, кто из дальних провинций.
Яркие лучи засверкали на латах римлян. Они заняли выгодную, более возвышенную позицию, и сотни выстроились в грозную фалангу. Выставив перед собой копья, не спеша, двинулись в наступление. Сверху вниз идти намного легче.
У самого селения выстроилось войско зелотов. Его численность много больше римского. Сплочённого строя со щитами у них нет. Пока одна решительность сражаться. Они ждут врагов молча, без выкриков и команд, крепко сжимая в руках оружие.
Как только римляне приблизились на дистанцию полёта стрелы, Андрей, командовавший лучниками, громко произнёс:
– Приготовились! – и сразу: – Пускай!
Сотни две стрел стаей понеслись на наступающих. У римлян нет страха ни перед людьми, ни перед Богом. Они живут своими законами, в которые они верят, как в Бога, и считают их самыми справедливыми на земле.
Все щиты, как один, мгновенно приподнялись, прикрывая головы. И хотя последовал следующий залп, легионеры даже не приостановились. Лишь поступь в предчувствии схватки стала твёрже. Лучники успели ещё несколько раз выпустить стрелы и, когда до врага оставалось с полсотни метров, схватились за рукоятки мечей и кинжалов. Зелоты устояли, не дрогнули. Первые ряды сблизились и вошли в соприкосновение. Разнёсся звонкий стук мечей. Раздались крики раненых и убитых. Короткий римский меч очень удобен для ближнего боя. Его оптимальный размер позволял орудовать в тесноте весьма успешно. Размер в полметра позволял, как наносить удар, так и пронизывать противника. Всё это было выработано кровью, которой они залили полмира. Используя этот эффективный клинок и копья, которые они бросали в противника и которые обламывались, попадая в щит и мешая таким образом действовать врагу, они почти всегда побеждали. Схватка была жесткой, но короткой. Превосходство римлян становилось очевидным, и зелоты начали отступать. Иуда сразу понял, что сражение проиграно, и дух смерти навис над его войском.
Помня наказ командира, Симон с тремя десятками лучших воинов держались подле него. Римский солдат силён, ловок, напорист. Лучники Андрея также подтянулись поближе к Иуде, стараясь не подпускать к нему римлян, погибая под их острыми мечами. Организованное отступление зелот продолжалось
