полушку хлеба и добрый кусок сыра.
– Спасибо, наставник, мне надо рассказать вам…
– Нет, Коста, сначала ты выслушаешь меня, пока мы одни, – Арон дал понять, что возражений не потерпит. – Кто дал тебе право прилюдно ставить под сомнение слова Пустынника? – он понизил голос до шёпота, но от этого его слова не утратили вес. Обвинение в ереси – страшный сон любого послушника.
– Я не делал этого, – от волнения у Косты дрогнул голос.
– «Откуда он знает, чего хочет Бог?» – процитировал Арон, подражая интонации ученика. – Что ты знаешь о Петре Пустыннике?
– Ничего, – Коста понуро опустил голову.
– В том-то и дело. Он не просто странствующий монах и аскет. Многие считают его святым, сам Спаситель является к нему в видениях и наставляет. К нему прислушиваются цари и императоры, а глава Святого Престола считает его поводырём. Он почитаем и знатью, и простолюдинами, я спрашиваю, кто ты такой, чтобы сомневаться в его словах?
– Я не знал…
– Плохо, когда язык опережает мысли, этого достаточно, чтобы закончить свою жизнь на виселице, если не на костре. Ты это понимаешь? Любой, кто тебя услышал, мог бы передать тебя стражникам и получить награду. Пообещай мне, что впредь будешь осмотрительнее.
– Обещаю, наставник, но я не понимаю, что происходит. О каком походе все говорят?
– Так же как и я, ты слышал проповедь и видел, как собираются люди, – Арон укоризненно покачал головой. – Я считал тебя умнее.
– Я не могу понять, как можно призывать к войне? Убийство – тяжкий грех…
– Только что ты пообещал мне и опять за своё, – Арон не скрывал разочарования. – Понтифик – наместник Бога на земле. Ему решать, что угодно Богу, а что нет, как ты смеешь сомневаться? Христиане на Востоке страдают, наш долг защитить их. Не далее как сегодня, ты сам убил, защищаясь, и никто не назвал тебя отступником. Участие в священном походе – наш долг.
– Так значит, мы для этого отправились в путь?
– У нас другая миссия, но тебе об этом знать не положено, всё узнаешь в своё время. «Ибо он тот, о котором сказал пророк Исаия: «Глас вопиющего в пустыне: приготовьте путь Господу, прямыми сделайте стези Ему»[18]. Пообещай мне, что больше ни с кем не станешь обсуждать это и будешь держать свой рот на замке.
– Обещаю, наставник.
– Помни об однажды данном слове, иначе оно потеряет цену, а вслед за этим ты скатишься в бездну.
– Я понял, наставник, мне надо рассказать…
– Погоди, не перебивай, лучше возьми это, – Арон взял ладонь Косты и ссыпал в неё несколько денариев[19], – Я продал трофеи, деньги разделил пополам. Жаль не успел продать сведения о месте стычки в лесу, нас опередили. Помнишь отряд, который попался навстречу? – Коста кивнул, – наверняка они спешили туда. Там много чего оставалось, можно было бы набить кошель, в дороге деньги лишними не бывают.
– Я
