Дарси! – сказал мистер Бингли. – Я настаиваю, чтобы ты танцевал. Не могу смотреть, как ты стоишь тут, словно истукан. Ну же, развеселись! Идем танцевать!
– Ты же знаешь, я не люблю приглашать незнакомых дам, а в подобном обществе это тем более для меня неприемлемо. Твои сестры уже заняты, а с любой другой женщиной в этой комнате даже стоять рядом – сущее наказание.
– Я не настолько привередлив, как ты, – воскликнул мистер Бингли. – Посмотри, какой цветник! Клянусь честью, я в жизни не встречал таких милых девушек, а некоторые из них необыкновенно хорошенькие.
– Ты танцуешь с единственной привлекательной девушкой в зале, – сказал мистер Дарси, глядя на старшую из сестер Беннет.
– О, она самое прекрасное создание из всех, кого я встречал! Но взгляни, одна из ее сестер сидит позади тебя, она очень недурна. Позволь, моя партнерша представит тебя своей сестре.
– Кого ты имеешь в виду? – он обернулся на Элизабет, поймал ее ответный взгляд, отвернулся и холодно сказал другу: – Она сносна, но недостаточно красива, чтобы меня привлечь. Я не в духе сегодня, чтобы развлекать молодую леди, оставленную другими кавалерами. Ты лучше возвращайся к своей даме и наслаждайся ее лучезарной улыбкой, не трать время на меня.
Мистер Бингли последовал его совету. Мистер Дарси тоже отошел. Элизабет совсем не расстроилась по этому поводу, более того, в лицах передала услышанный диалог друзьям. Остроумная и веселая, она всегда была не прочь посмеяться.
В целом семья провела вечер с большим удовольствием. Миссис Беннет сочла, что гости из Незерфилда остались в восторге от ее старшей дочери. Мистер Бингли танцевал с Джейн дважды, его сестры были к ней весьма благосклонны. Джейн разделяла надежды матери, хотя ничем этого не показывала, но Элизабет чувствовала, что Джейн очень довольна. Мэри представили мисс Бингли как самую начитанную девушку в округе. Кэтрин и Лидия ни разу за весь вечер не остались без кавалеров – ничего лучшего они от бала и не ожидали. В отличном расположении духа все вернулись к себе домой в деревушку Лонгборн3, в которой считались наиболее уважаемыми жителями. Мистера Беннета они застали сидящим с книгой в руках, на этот раз он охотно удовлетворил свое любопытство, выслушав все подробности вечера. И если до этого мистер Беннет полагал, что его жена очень скоро потеряет матримониальный4 интерес к новому соседу, то теперь ему пришлось с удивлением выслушать совершенно другую историю.
– О мой дорогой мистер Беннет, – сказала она, входя в комнату, – мы провели незабываемый вечер, бал был просто потрясающий. Хотела бы я, чтобы вы пошли с нами. Джейн была неподражаема. Все сказали, что она прекрасно выглядит. Мистер Бингли оценил ее красоту и танцевал с ней дважды! Вы только представьте, дважды танцевал! Она была единственной девушкой в зале, которой он оказал честь во второй раз. Сначала он пригласил
Вымышленное название.
Матримониа́льный – относящийся к женитьбе, браку.
