возчик на крышу, смотрит: тысячи и тысячи птиц пожирают его пшеницу, а посреди них сидит воробей. Тогда воскликнул возчик:
– Ах, бедный я, несчастный!
– Пока что недостаточно бедный, возчик, за свою жестокость ты поплатишься жизнью, – ответил воробей и улетел.
Лишившись всего своего добра, возчик слез с крыши и уселся возле печи, едва не лопаясь от злости. Но тут воробей за окном прочирикал:
– Возчик, ты поплатишься жизнью!
Схватил возчик крюк и бросил его в воробья, но лишь разбил оконные стекла, а воробей, целый и невредимый, залетел в дом, сел на печь и прочирикал:
– Возчик, ты поплатишься жизнью!
Охваченный безумием возчик, ослепнув от ярости, бросился к печи и расколол ее надвое; он продолжал ударять крюком там, где садился воробей. Так лишился возчик всей домашней утвари, разбив зеркала, скамьи, стол и, напоследок, стены своего дома, но юркая птица каждый раз уворачивалась от удара. Наконец возчику удалось поймать воробья в руку. Тогда сказала его жена:
– Давай я его убью?
– Нет, – воскликнул возчик, – это было бы слишком легким концом для него! Его смерть должна быть более мучительной; я проглочу его заживо!
Так он и поступил. Но воробей начал трепыхаться в животе у возчика и махал крыльями до тех пор, пока не вылез у него из глотки. Птица высунула голову наружу и прочирикала:
– Возчик, ты поплатишься жизнью!
Тогда отдал возчик свой крюк жене и сказал:
– Убей этого проклятого воробья у меня во рту!
Жена замахнулась крюком, но немного не рассчитала и ударила мужа прямо в темечко. Упал возчик замертво, а воробей вылетел у него изо рта и был таков.
Король Золотой Горы
У одного купца было двое детей, мальчик и девочка, – оба еще маленькие, даже ходить не умели. Вышли как-то в море два его корабля, нагруженные богатствами, и на них было все его состояние. Думал купец, что заработает много денег, да вот беда – вскоре пришла весть, что корабли его затонули. Так из богача он превратился в бедняка, и не осталось у него ничего, кроме одного-единственного поля за городом. Чтобы хоть немного отвлечься от горестных мыслей, отправился купец на поле; пока он расхаживал по пашне туда-сюда, рядом с ним внезапно появился маленький черный человечек. Он спросил купца, почему тот так печален, что лежит тяжким грузом у него на душе. Купец сказал:
– Если бы ты мог мне помочь, я поведал бы тебе о своем несчастье.
– Кто знает, – ответил черный человечек, – быть может, я и смогу тебе помочь?
Тогда рассказал ему купец, что все его богатство лежит на дне морском и не осталось у него ничего, кроме этого поля.
– Не печалься, – молвил человечек, – коль пообещаешь ты привести сюда через двенадцать лет то, что по возвращении домой первым ткнется тебе под ноги, то будет у тебя столько денег, сколько пожелаешь.
Купец решил: «Что еще это может быть, если не собака?», а о детях-то своих маленьких и не подумал. Он принял
