Mit einem solchen
Riesenriss ist das Fell nahezu ruiniert.« Er schüttelte bedauernd den Kopf.
»Mindestens zwei Felle, junger Freund. Und nur aus Freundschaft, da Ihr mir
eben bei meinem Weibe so tapfer beigestanden habt.«
»Mein Vater sagte mir aber, er habe den Wildläufer einst mit einer Eurer
Pfeilspitzen erlegt und die seien die schärfsten und schmalsten Klingen.«
Guntram knurrte, da diese Bemerkung ihn gleichermaßen rügte wie lobte.
Würde er nun weiterhin auf einem zu großen Riss im Fell des Tieres
beharren, würde er damit auch die Qualität seiner eigenen Arbeit schmälern.
Missmutig kratzte er sich im Nacken. »Ihr seid unzweifelhaft Balwins Sohn,
junger Herr.« Er seufzte entsagungsvoll. »Nun, mein Weib könnte den Riss
nähen und das Schlimmste verdecken. Dann soll es also sein, ein Fell für eine
neue Schurklinge.«
Nedeam griff in die andere Tragetasche und zog das alte Schurmesser
hervor. »Und diese könntet Ihr gleich neu schärfen.« Er sah Guntram
treuherzig an. »Da ich Euch bei Eurem Weibe so beistand.«
Guntram begann erneut zu lachen. »Ich hoffe, junger Freund, Ihr werdet
nicht zu oft zu mir kommen. Sonst wird meine Großzügigkeit mich noch in
den Ruin treiben.« Er winkte Nedeam zu. »Dann kommt, junger Freund. So
sei es.«
Nedeam befestigte Stirnflecks Zügel an einem der eisernen Ringe, die ein
Stück seitlich in die Hauswand eingelassen waren, wo Lärm und Funkenflug
der Schmiede die Tiere nicht belästigen konnten. Neugierig sah er zu, wie
Guntram den großen Blasebalg aus vernähten Tierhäuten betätigte und frische
Luft in das Feuer der Esse trieb. Der alte Schmied hielt das von Nedeam
mitgebrachte Schurmesser in die Flammen, dicht über die Glut, und wartete,
bis sich das Metall erhitzte.
»Eine gute Klinge«, sprach Guntram mehr zu sich selbst. »Oft benutzt und
noch immer scharf. Aber die Schneide ist ein wenig dünn geworden.« Er
drehte das Schurmesser mit seiner langen Zange. »Ich werde die Schneide ein
wenig breit hämmern und dann nachschleifen. Keine große Sache, mein
junger Freund. Wie war noch Euer Name?«
»Nedeam.«
Guntram stieß ein leises Grunzen aus, zog kurz darauf die Zange wieder
zurück und legte das glühende Eisen des Schurmessers über seinen Amboss.
Mit nur wenigen Schlägen schlug er die schmale Schneide in eine breitere
Form und hämmerte sie neu, während Nedeam in den Hintergrund der
Schmiede blickte und dort die Konturen von Harnischen und Helmen
wahrnahm. Er ging nach hinten und zog einen Harnisch mit dem Wappen der
Hochmark hervor. Der Harnisch glänzte nicht mehr und wirkte stumpf. An
etlichen Stellen konnte Nedeam außerdem Rost erkennen.
Guntram sah zu ihm hinüber. »Keine Sorge, junger Freund. Es ist die Luft
bei uns. Die Luftfeuchtigkeit setzt dem Metall zu, aber werden die Rüstungen
erst einmal benötigt, werden sie auch bald wieder wie neu aussehen, und dann
werden sie ebenso schimmern wie unsere Klingen, die dem Feind den Tod
bringen werden.« Der alte Schmied seufzte. »Sollte es je wieder dazu
kommen.«
Nedeam blickte auf eine Anzahl von Streitäxten, deren Klingen noch nicht
gestielt waren. »Ihr habt einst gekämpft, oder? Ich meine, gegen richtige
Orks.«
»O ja.« Guntram sah kurz auf, lächelte und hämmerte dann wieder auf das
Eisen ein. »Es ist schon viele Jahre her. Damals gab es noch die großen
Horden des Dunklen Turms, die Legionen des Schwarzen Lords. Ah, Ihr
hättet sehen sollen, wie wir ihnen den Tod brachten. Schneller Ritt und …«
»… und scharfer Tod«, ergänzte Nedeam.
Guntram blickte ihn forschend an. »Und scharfer Tod, ja. Habt Ihr von
Eurem Vater, nicht wahr? Ist ein guter Pferdelord, der Balwin. Wie sein
Vater. Ah, Ihr hättet Euren Großvater reiten sehen sollen. Er brachte wirklich
den scharfen Tod. Egal ob mit dem Bogen oder der Lanze.«
»Wie sind die Orks?«, erkundigte sich Nedeam neugierig. Er trat wieder an
den Schmied heran und musterte die zahlreichen Narben, die an Guntrams
nacktem Oberkörper zu sehen waren. »Ich habe noch nie einen gesehen.«
»Dann seid froh, junger Freund. Wahrscheinlich werdet Ihr auch niemals
mehr einen zu Gesicht bekommen. Denn wir sind über ihre Horden
hinweggeritten und haben sie in den Boden gestampft.« Guntram stieß das
alte Schurmesser in eine Tonne mit Öl, um es zu härten. Während das Metall
abkühlte, schienen die Gedanken des Schmieds in die Vergangenheit zu
gleiten, und ein merkwürdig grimmiges Lächeln zeigte sich auf seinem
Gesicht. »Man darf die Orks nicht unterschätzen, junger Freund. Einzeln sind
sie gar nicht so gefährlich, aber ihre Anzahl macht es. Sie überschwemmen
die Schlachtfelder
