Так началась эта маленькая война. «Он знает цвет твоей ключицы!» – возмущались родители. Антонина разводила руками, считая их запоздалое ханжество нелепым и грубым. «Он уже все со мной сделал, как надо», – говорила она, не боясь ремня. Им тут же запретили общаться. Конечно, это не сработало. Запреты только раззадорили их юные сердца.
Шел четырнадцатый год – самый жаркий за всю историю метеонаблюдений. От жары их бросало из крайности в крайность. Они уезжали на желтой «Волге» в затаенные места, о которых знали только двое. Их прикрывала Алиса, ей помогал Саша Бурелом – они не стыдились врать взрослым.
– Где Антонина? Куда они уехали? Где машина?!
– Мы ничего не знаем. – Они убедительно мотали головами, а потом скрывались в саду и гулко посмеивались. Им нравилось пакостить во благо.
Эти прятки длились полгода. Потом Антонина сказала, что так продолжаться не может и Антон должен примириться с ее родителями. «Разве я против?» – только и спросил он, купил орхидеи и пошел к ее матери. Разговора не вышло. А ее отец, на вид человек очень интеллигентный, захотел драки.
Родители явно начали презирать Антона, и он, чуткая душа, сразу понял это.
– Нам проще сбежать, – сказал он после всех попыток, – уедем на самый край света. Пусть ищут.
– Мы и так на краю света, – отвечала Тоня с долей иронии.
– Это еще не край света. Есть и дальше. Оно того стоит, потому что я больше не могу. Ты заставляешь меня принимать тех, кто не видит во мне равного. Я постоянно терплю унижения от людей, которые должны быть близкими.
Он боялся, что родители рано или поздно настроят Тоню против него, и этот страх не давал покоя, разрушал все доверие. Наконец настал тот день, когда между ними произошла первая в их жизни ссора. Они выговорили друг другу свои переживания. Но больше говорил и возмущался он, потому что мудрость Тони оставалась при ней.
Антон объяснял, что, поскольку ее родители необратимо презирают его, им никогда не получится построить семью рядом с этими людьми, и это вечное недовольство им вырабатывает в нем комплекс неполноценности. «Надо уезжать отсюда, – звучала все чаще идея побега, – туда, где жизнь несется вперед, где нам получится быть кем угодно! Мы с тобой скоро разменяем сорок лет на двоих. Мы с тобой вместе – целый взрослый человек!»
Тоня молчала, подбирая слова, чтобы отказать и не потерять любимого. Что она могла ответить? Причина его планов была ясна. Эта история стара как мир. Ясон и аргонавты плавали за золотым руном, а Антон и Антонина должны были сбежать от родителей, чтобы те признали их взрослыми. План хуже некуда. Она так и представила, как придется возвращаться из далекого скитания спустя четверть века, но все еще такими же молодыми и очаровательными. И вот Антон Демидов, ставший президентом этой великой страны и имеющий сотни всевозможных наград, освободивший мир от нищеты
