Нет той Ирины, которая бежала с тобой. Я умная женщина. Благодаря моему мужу, я стала врачом. Меня уважают и боготворят.
И, знаешь ли, оскорблений в свой адрес я давно не слышала. Прошу тебя, впредь не позволяй себе таких вольностей. Это, как минимум, невоспитанно по отношению к женщине, которая приняла тебя у себя, накормила, уложила спать, выстирала твою одежду.
Если ты остаёшься у меня, будь добр жить по моим правилам. Сапоги снимаются вон там, на пороге. И незачем валяться в грязи приличному человеку. Я не знаю, что ты там искал. Мне соседи пригрозили, что в следующий раз вызовут участкового.
В этом доме живут приличные люди. И они боятся, что незнакомец, которого я поселила у себя, может быть преступником. А я и сама ведь не знаю, ты преступник или нет. Так что выбирай: или ты остаёшься, и я ищу тебе работу, или уходишь и больше никогда не возвращаешься.
– Я ухожу, – ответил Иван. – Спасибо за гостеприимство, но жить по чьим-то правилам я не привык. Я свободный человек.
– Ну как знаешь, – Ирина поднялась с кресла, подошла к двери, открыла её. – Удачи, Ваня! Спасибо, ты помог мне распрощаться с прошлым. Теперь я спокойна. Я вспомнила и теперь с лёгкостью забуду тебя.
Иван, проходя мимо Ирины, остановился. Хотел было сказать, что передумал. Но гордость не позволила. Сам ведь только сказал, что уходит.
Ирина закрыла дверь. Иван долго стоял перед дверью. Сначала была тишина, потом услышал всхлипывания. Махнул рукой и вышел на улицу.
– Надо было утром уходить, – пробормотал он, – что теперь ночью-то делать?
Иван долго раздумывал над тем, куда пойти. Решил вернуться к Ирине, попросить разрешения остаться до утра.
Постучал.
Она открыла заплаканная. Молча отошла от двери.
Мужчина шагнул в квартиру.
– Мне переночевать нужно, – сказал он.
– Ночуй, – ответила Ирина спокойно.
Утром она ушла на работу, а Иван не торопился уходить. Решил, что дождётся всё-таки Степана.
Ирина удивилась тому, что Иван остался. Ничего у него не спрашивала. Приходила домой, кормила. Оба молчали.
Перед воскресеньем Ирина объявила:
– Завтра Стёпка прибудет. Может быть, тебе лучше поехать с ним?
– Время покажет, – ответил Иван.
У Ирины было хорошо. Уходить больше не хотелось. Да и она его не гнала.
Когда приехал Степан, хозяйка попросила Ивана спрятаться в другой комнате.
За закрытой дверью кузнец слышал, как хихикает Ирина, как громко говорит Степан.
От приближающихся шагов Ивана затрясло.
Дверь распахнулась. На пороге стоял высокого роста юноша.
Он смотрел на Ивана с удивлением.
А потом распахнул объятия и произнёс:
– Ну, здравствуй, мой спаситель!
Ирина стояла рядом и вытирала слёзы.
