заставила меня похолодеть. Неужели я ошибся? Но девушка продолжила, и я незаметно перевел дух.
– И был. Даже очень большой, под всем домом. Но сейчас осталось только несколько технических помещений в правом крыле.
– Обвал? – поинтересовался я, скорее из любопытства, чем из простой вежливости.
– Хуже. Лет сорок назад случился большой пожар, загорелись какие-то зелья в подземной лаборатории. Потушить водой магическое пламя, разумеется, не удалось, но поскольку лиар прекрасно изолирует магию, эту часть подвала попросту замуровали. Огонь выжег все, что могло загореться, и погас сам по себе. Однако разбирать завал так никто и не решился.
Лора развела руками, мол, я тут не хозяйка, и не имею права осуждать чужую трусость. Коротко вздохнув, девушка повела меня в следующую комнату.
Это был кабинет для настольных игр, он же джентльменская, он же курительная комната. Запаха дыма, разумеется, не было и быть не могло: с последних посиделок прошло, наверное, не меньше пары десятков лет, и то при условии гостеприимности Рошмира. Но расставленные тут и там хрустальные пепельницы говорили сами за себя. На круглом шахматном столике сейчас, вопреки назначению, располагались не шахматы, а спиритическая доска. Я повернулся к леди Эйк, догадавшись, чьих это рук дело. Она очаровательно покраснела, но упрямо тряхнула каштановыми локонами.
– Коротала время, пока ждала вас.
Прозвучало это скорее как вызов, а не как оправдание. Вопрос: “И что вы мне на это скажете?” без труда читался в зеленых глазах. Но мнение об использовании шарлатанского инвентаря я предпочел оставить при себе.
– А здесь что, водятся призраки?
Девушка, поняв, что разговор сворачивает в серьезное русло, вздохнула.
– Чего здесь только не водится.
– Но почему бы не пообщаться с ними прямо? Зачем вот это все?
Я махнул рукой в сторону фигурной дощечки, испещренной рунами. Лора слегка побледнела. Не из страха или смущения, скорее из обиды. На меня или на призраков, не ясно, но я уже пожалел, что полез не в свое дело. С другой стороны, такое уж ли оно не мое? В конце концов, разве не нечисть в доме Инкорке послужила причиной нашего найма?
– Они мне не показываются.
Я опешил.
– Именно вам?
– Именно мне. Рошмир их слышал, а однажды и видел, правда, мельком. Почтальон, который ошибся адресом, даже общался с одним из них. – Леди отвела взгляд и исправилась: – С одной.
– Это бывшие хозяева замка?
– К счастью, нет.
Леди вскинула руку и закрыла глаза ладошкой в древнем жесте защиты, но тут же воровато убрала ее за спину. Я сделал вид, что этого не заметил, но про себя поразился, насколько естественными были ее движения.
– Простите, если затронул болезненную или личную тему. Но вы же понимаете, мистеру Локу необходимо знать обо всем, что связано с этим домом.
Девушка молчала,
