пришлось согласиться. Действительно, у него до сих всплывало в памяти лицо того же Жданова, то с какими горящими глазами тот приветствовал съезд.
– Вот и отлично, – сделал вывод Илья. – Значит, сегодня пришло время для тебя сравнить то, что было в реальности и то, что ты увидишь «за стеною сна.
– За стеною сна? – невольно повторил Вадим.
Илья негромко рассмеялся:
– Это всего лишь выражение. Но думаю, сегодняшние сны тебе запомнятся. Вот и расскажешь мне, чем будет заниматься Андрей Александрович у тебя там.
– Да я же не умею вот так вызывать сны… – растерялся Вадим.
– Сегодняшняя ночь позволяет и не такое. От тебе сейчас просто требуется думать перед сном про мой вопрос. А дальше… Дальше сам увидишь.
Вадим вылез из машины. Двигатель заурчал и вскоре «эмка» исчезла за поворотом на бульваре. Близилась ночь. Светились окна дома рядом и тусклый уличный фонарь неподалеку. Спешили по домам последние горожане. Город затихал.
– Да что же творите такое, кто вам сказал, что это нужно ставить так! – кричал Жданов на мельтешащих вокруг людей. Шла подготовка к съезду писателей, при этом многое вокруг выглядело каким–то театральным. А сам Дом Союзов почему–то выглядел недостроенным. Не хватало кое–где крыши, да и купол был словно рассечён чем–то напополам. Недоумевающий Вадим подошёл ближе, взглянул наверх, на ночное небо, которое через трещину звёздами заглядывало сверху в этот человеческий переполох.
– А ты чего тут встал?! – Жданов вдруг повернулся к Вадиму, грозный взгляд, казалось, пронзал насквозь. – Тоже из этих, терпимых? Для вас что ли революция старалась?!
Вадим отпрянул, переспросил:
– Из каких «терпимых»?
Жданову его поведение не понравилось.
– Докладывать надо, а не переспрашивать. Докладывать! – тут Жданов вдруг застонал, побелел, схватился за бок, будто у него там что–то болит.
Вадим же отскочил на шаг.
– Есть! – Рогов вытянулся, рука потянулась к голове, чтобы отдать честь, и здесь молодой следователь вдруг понял, что фуражки там нет.
Отступив еще на шаг назад, Вадим вдруг провалился в темноту и всё затихло. Парень проснулся. Замер. Прислушался. Было слышно лишь стрекотание сверчков на улице.
Вадим облегчённо выдохнул. Всего лишь сон. Однако… Ведь он действительно увидел там Жданова. Как и говорил Илья. Как это получилось? И почему Жданов был таким? Ведь на съезде он выглядел куда более собранным. Все эти торжественные речи, поздравления…
Да, тут было о чём спросить Илью. Завтра. Ведь наставал второй день съезда Союза Писателей. И Вадим был туда допущен. Причем официально. Майор Алдонин уже выдал ему свое разрешение на посещения съезда. «Для помощи в организации безопасности», – как он выразился, ставя печать на соответствующую бумагу.
Наступал новый день. Снова жаркий. Солнце августа будило птиц за окном.
Глава
