высотой 1–4 м, иногда деревце 6 м высотой со стволом и мощной корневой системой. Ветки покрыты хорошо заточенными, очень прочными и длинными колючками, способными проколоть велосипедную покрышку, отчего на немецком языке растение называют «хагдора» – «ограда с шипами». Листья яйцевидные, очередные, темно-зеленые, краснеющие осенью. Крупные белые цветки собраны в щитки и хорошо пахнут, привлекая пчел: боярышник хороший медонос. Цветет в мае, но плоды вызревают в сентябре и долго украшают кустарник, с которого уже опали листья. Плодоносит боярышник с 10 лет, живет до 300. Очень прочная древесина медленно растущего ствола идет на изготовление токарных и резных изделий, на ручки домашней утвари.
Хорош боярышник, да не у боярского крыльца.
Кору используют для окраски шерсти в буровато-красный цвет: крепкий отвар ее обладает вяжущим действием, препятствует гниению тканей и используется также при выделке меха.
Очень декоративны и другие виды боярышников, растущие в дикой природе и издавна используемые местными жителями для различных нужд. В Крыму и на Кавказе растут боярышник однопестичный (C.monogyna) и восточный (C.orientalis), в северо-западном регионе – боярышник колючий (C.oxyacantha) и т. п. Все виды имеют хозяйственное и пищевое значение, используются в декоративном садоводстве, так как кустарник достаточно засухо – и морозоусточив. Плодоносит дерево ежегодно, с 15-летнего экземпляра можно собрать 1–1,5 ведра крупных ягод.
Представители местной флоры Дальнего Востока: боярышники перистонадрезанный (C.pinnatifolia) и даурский (C.dahurica) – деревья 3–6 м или кустарники с красивыми листьями и крупными белыми цветами. Плоды у них вызревают осенью и весьма декоративно смотрятся среди голых ветвей.
Плоды у боярышников почти всех видов съедобны за исключением боярышника сомнительного (название говорит само за себя). Этот вид с черными плодами опасен для человека. Ягоды боярышника красной окраски с твердыми косточками содержат до 10 % сахаров, дубильные вещества, органические кислоты, фитостерины, пигменты, гликозиды, каротин (до 0,5 мг%) и витамин С (до 200 мг%). Мякоть плодов, особенно крупных сортов, довольно вкусна и идет на переработку и заморозку. Из сухих плодов готовят порошок и добавляют в хлебное тесто и кондитерские изделия.
Зато боярка да бузина с рябиной стояли, разрумяненные всеми цветами теплых тонов от ярко-кирпичного до густо-фиолетового, почти сизого. И гроздья их свешивались красными шапками, как бы приглашая сорвать и отведать впитанные ими лучи солнца, запах ветра да соки земли.
Плоды и цветки разных видов боярышника используют с лечебной целью с давних времен в народной и традиционной медицине. Выпускают настойку цветков и экстракт плодов боярышника, которые прописывают при сердечных недугах. Исследованиями доказано, что эти препараты тонизирующе действуют на сердечную мышцу, повышают сократимость миокарда, снижают частоту пульса, нормализуют кровяное давление. К тому же постоянное употребление плодов в пищу снижает уровень холестерина в крови. Готовые аптечные препараты: жидкий экстракт, спиртовая настойка,
