ничего не понимала. А вот он, Волчар, уже кое-что начал понимать. Неужто отец решился отъехать от Владимира? И куда – в Белую Вежу? в Тьмуторокань? Больше-то некуда. Да и не с чего вроде.
Потом встретилась вся заплаканная мать. Спорить с отцом она не решилась, всуе то было бы. Уж это-то домочадцы Волчьего Хвоста за двадцать лет усвоили накрепко.
– Что за шум? – Волчар остановился на пороге сеней. – Война? Пожар? Помер кто?
Мать только молча замахнулась на него маленьким сухим кулаком, но не ударила, только утёрла слёзы. Сестра бросилась к Некрасу, припала к его груди и тоже залилась слезами.
– Наводнение будет, – заключил витязь, чуть отодвигая Горлинку. – Чего стряслось-то, говорю?
– Ага, явился, гулёна, – язвительно процедил отец, появляясь на пороге горницы. – А ну зайди.
С Волчьим Хвостом не спорят, – вздохнул про себя Некрас, отпустил Горлинку и шагнул за отцом в горницу. Сзади хлопнула дверь. О как, – подумал Волчар. Разговор будет взаболь, не в шутку.
А отец и вправду был мрачнее тучи.
– Чего случилось-то, отче? – спросил Волчар, садясь. – Только не говори мне, что от великого князя отъезжаешь. Куда? На Тьмуторокань? В Белую Вежу? Сладишь ли там, без Киева-то?
Волчий Хвост глянул так, что Волчар невольно прикусил язык. Бывало, от такого взгляда отца пленные лазутчики без памяти падали, а потом начинали языком трезвонить так, что колоколу любо. Однако он-то бояться отца не собирался. Не враг всё ж.
– Дело, сыне. Большое дело, – воевода сел напротив сына, плеснул ему в чару вина и принялся рассказывать.
Говорил Волчий Хвост недолго. Скоро умолк и пристально глядел на сына своим пронзительным взглядом.
– О как, – обронил своё любимое присловье Некрас и потёр глаза. В них словно песок насыпали. Всё это его неимоверно утомило, и сейчас он больше всего на свете хотел спать. – В кислую кашу ты влип, отче.
– Кислее некуда, – процедил воевода, теребя длинный и седой чупрун. – Теперь вот надо уходить из Киева как можно шумнее. Как мыслишь, верно делаю?
– Не уверен в себе, отче? – тихо спросил Волчар, щурясь от бьющего в окно солнечного света.
Волчий Хвост только молча покачал головой.
– Тут я тебе не советчик, отче, – всё так же тихо сказал Некрас. – Только одно могу сказать – осторожен будь. Дело нешуточное.
Помолчали.
– Маму с Горлинкой… – начал и не закончил витязь.
– Надо им тоже уехать. Хотя бы в Берестово.
– Туда и надо бы, – подтвердил Волчар. – Это ты верно думаешь, отче.
– Да сам знаю, что верно, – тихо сказал Волчий Хвост. – Ты – со мной?
Пала тишина. Волчар медленно поднял глаза, встретился взглядом с отцом. Покачал головой – метнулся туда-сюда чупрун. Отец молча шевельнул желваками на скулах, в глазах появился вопрос.
– Дело, – тихо сказал Волчар. – Прости, отче, сказать
