долларов в долг, а то я тяну локш12.
Я снял пиджак и бросил его на стул.
– Так же и я. Вот уже шесть месяцев. Будь проще – не бери в голову. Привыкнешь.
– Я сегодня ничего не ела.
Я начал развязывать галстук.
– Сожалею, но мне нечем поделиться. Иди спать. Во сне забываешь о голоде.
Неожиданно она выпятила грудь и наклонилась ко мне. Не меняя выражения лица, сказала:
– Я должна достать денег. Я проведу с тобой ночь, если ты мне одолжишь бабки13. Потом верну.
Я повесил пиджак в шкаф. Стоя спиной к ней, сказал:
– Оставь. Я же предупредил: я не играю на гитаре14. Канай отсюда.
Услышав, как хлопнула дверь, я дернулся. Затем повернул ключ. Ополоснувшись над жестяным тазом – он вместо умывальника в моей комнате, – я сменил лейкопластырь на царапинах и лег в постель.
Я думал о ней. Первый раз о женщине за долгие месяцы. Как случилось, что она, обладая удивительным голосом, не стала певицей до сих пор? И внешность – то, что надо… Трудно понять – почему?
Вспомнил, как она пела. Вот бы стать импресарио этой девчонки и заработать кучу денег! Почему бы нет, – грезилось мне в темноте. – Много денег! С таким голосом и в хороших руках она могла бы… Выпустить, например, диск… Десять процентов мне от ее капитала – это вполне реальная вещь… Тогда все мои желания легко можно было бы удовлетворить…
Грезы мои оборвало громкое чихание, доносившееся из ее комнаты. Я вспомнил, как она промокла в тот ужасный вечер, когда впервые вошла в бар Расти. Действительно, мы оба потянем локш, если она простудилась и не сможет петь!
Так под ее чихание я незаметно уснул.
На следующее утро, в начале двенадцатого, выйдя из комнаты, я увидел ее в коридоре; она меня ждала.
– Привет. Я слышал, как ты вчера чихала. Простудилась?
– Нет.
В лучах яркого солнца, проникающего в коридор через жалюзи, она выглядела отвратительно. Глаза водянистые, выцветшие. Под глазами грязно-зеленые темные круги. Нос опухший и красный, лицо мертвецки бледно, в каких-то желтых пятнах.
– Пойду поговорю с Вилли Флойдом прямо сейчас. – сказал я. – А ты, пожалуй, отдохни. Видок у тебя, как у драной кошки! В таком виде ты вряд ли понравишься Вилли.
– Со мной все в порядке. – Она вяло провела рукой по лицу. – Дай хотя бы полдоллара на кофе.
– Черт побери, опять за старое! Я же сказал ясно: мне не чем с тобой поделиться!
Лицо ее исказилось. На нее жалко было смотреть.
– Я не ела два дня! Я подохну. Дай мне хоть немного галья15.
– Я на мели, как и ты! – заорал я, теряя терпение. – Постараюсь найти тебе работу. Это все, что я могу, поняла?!
– Я подыхаю с голоду. – Она прислонилась к стене, заламывая руки. – Умоляю, дай мне хоть сколько-нибудь…
Меня
Локш – неудача.
Бабки – деньги.
Играть на гитаре – здесь: интересоваться женщинами.
Галье – деньги.
