судьбу и ее предсказание и погибает. Испытание силы оказывается для него выше собственной жизни. Но гибель Василия не подвиг, она – нарушение свойственного всем обществам и религиям культурного закона, запрещающего переступать определенную черту. Вместе с тем в Буслаеве мы видим бесстрашного новгородца-ушкуйника, одного из тех, кто на свой страх и риск первыми освоили пространства русского Севера. Такой первопроходец, нарушитель границ, был оригинальным явлением русской жизни.
Сходство с богатырями мы видим у таких князей, как отец Владимира – Святослав, сын его Мстислав, Мстислав Мстиславович Удалой и другие. Воинская доблесть и искусность в бою считались необходимейшими качествами князя, особенно если они приносили пользу родной земле, как у победителя половцев Владимира Мономаха или как у победителя шведов и немцев Александра Невского.
Тема воинского подвига ради родной земли оказывается главнейшей в лучших произведениях древнерусской литературы: «Слово о полку Игореве», «Сказание о Евпатии Коловрате», «Слово о разорении Рязани Батыем» и т. д. В этих произведениях рисуются вызывающие восхищение поэтические образы князя-героя и его верной сподвижницы, княгини. Знаменитый плач Ярославны, ожидающей мужа на стене в городе Путивле, стал на века вперед выражением женской скорби о гибели мужей, сыновей, братьев, отдающих жизнь за родную землю. В «Слове о полку Игореве» замечательна точка зрения автора, как бы видящего всю Русскую землю сразу и целиком и беседующего с нею. Земля отвечает ему голосами птиц, животных, стихий и людей и, жалуясь на разорение, просит о защите и водворении мира. На ее зов откликается и Игорь, со своими соратниками, идущий против половцев. Здесь также обращает на себя внимание сочетание языческих и христианских мотивов, хотя в основном в почитании родной земли между этими мотивами существует почти неразличимое сходство.
Служение князя, однако, несравненно шире, чем проявление воинской доблести. Сказания и летописи говорят нам о том, что княжеская «честь» требует также деятельности, которую можно назвать «культурной». Такими наследниками сказочных «культурных героев» были для народа, прежде всего – креститель Руси Владимир и его сын Ярослав Мудрый (978—1054). При Ярославе широко распространились торговля и образование, и главное – началась работа по созданию законов, охраняющих жизнь достоинство и имущество человека и устанавливающих первые записанные нормы правовой жизни. Эти законы были собраны в знаменитой «Русской правде».
При Ярославе Русь была тесно связана не только с Византией, но и со Скандинавией, и с остальной Европой, что видно по бракам дочерей князя. На этой высшей точке развития Киевская Русь была остановлена набегами половцев, но еще в большей степени усобицами между сыновьями Ярослава, а дальше его внуками и правнуками. Феодальные усобицы хорошо известны и в Европе, но в России они были особенно губительны из-за удельного порядка наследования
