Гусенок сочувственно смотрел на него, но и сам выглядел не лучше, не зная, куда деваться от нахлынувшей на него тоски.
– Голубчик, – немного погодя вздохнул Мышонок, глядя на Ваню увлажнившимися глазами, – на тебя вся надежда!.. Я в том смысле, что ты замечательно придумал свое Мероприятие. Ты настоящий аниматор. То есть оживитель. Вдуваешь жизнь в тех, в ком она напрочь отсутствует. Выстраиваешь сюжеты и судьбы. Как настоящий Господь Бог.
– И как Бог, – подхватил Гусенок, – Управляешь людьми!
– Возвращаешь подлинность бытия, доставая из небытия. Возвращаешь секунды, минуты, часы настоящей живой жизни. Если бы не ты, люди могли бы вообще не жить. Так до смерти и просуществовать, так сказать, в небытии. Тот, кто дает им пожить хоть несколько минут, конечно, он – Бог!
– Занимаясь таким делом, ощущать себя Господом Богом – это нормально. Ничто другое уже не имеет значения.
– Дорогой мой человек, – воскликнул Мышонок, – ты истинный Господь Бог!
Ваня не стал отпираться, что в данном случае он и есть Тот, Кем его нарекли.
– Вы сказали – не я…
Мышонок и Гусенок, оценив шутку, даже немного посмеялись.
– Ты! – вдруг сказал Мышонок, тыча пальцем в Ваню. – Ты будешь сам участвовать в Мероприятии! Ведь лучше тебя никто не знает ходов и выходов!
Гусенок в восхищении хлопнул товарища по жирному плечу, которое затряслось, словно студень.
На лице у Вани отсутствовали какие бы то ни было эмоции.
Он давно все понял. Он должен был войти в свою собственную игру, играть по собственным правилам. Доказать, что он – лучший. А затем погибнуть.
В ситуации и правда просматривалось нечто евангельское.
– Боюсь, – покачал головой Ваня, – у меня не получится.
– У тебя, – сказал Мышонок, – все получится, голубчик.
– Поверь, – сказал Гусенок с безбрежной нежностью, – это такое лицо, что ради него любой с радостью отдал бы жизнь. И ты будешь счастлив, поверь. Иметь такого соперника – это великая честь и удовольствие!
– Дело в том, что эта особа не только намерена победить в Мероприятии, но и наверняка победит. Это такая личность! И только ты, как творец и создатель игры, можешь оказаться проворнее!
На этот раз все втроем одновременно посмотрели на часы.
– Я подумал и понял, что справлюсь, – согласился Ваня.
– Лично я в него верю всей душой, – сказал Мышонок товарищу.
– Мы-то в нем уверены… – скептически хмыкнул Гусенок. – Хотелось бы, чтобы и он был в себе уверен…
Он поднялся из-за стола и принялся мотаться по апартаментам, словно маятник. С какой-то неприятной скрупулезностью он разглядывал Ванино жилище, изредка бросая на Ваню ущербный стеклянный взгляд.
В продолжение всего этого разговора Ваня по-прежнему сидел на полу.
– А почему ты сидишь
