die Höhe, die mir Angst macht, sondern die Panik davor, runterzufallen. Vor allem, wenn noch andere Leute in der Nähe sind. Das klingt jetzt sicher blöd, aber ich habe immer Angst, dass mich einer anrempelt und ich über das Geländer falle.«
Sie lächelte verlegen. Warum erzählte sie ihm das eigentlich so freimütig? »Wahrscheinlich hältst du mich jetzt für paranoid.«
»Nein, das tu ich nicht«, versicherte ihr Mario sofort aufrichtig.
»Das Klettern funktioniert recht gut, solange ich nicht nach unten schaue und sehe, wie hoch ich eigentlich schon oben bin. Wenn ich einmal hinunterschaue, ist es vorbei, dann kann ich nicht mehr weiterklettern. Ich muss mich dann abseilen und es neu versuchen.«
Mario schalt sich im Stillen selbst einen Idioten. Es war ihm tatsächlich aufgefallen, dass Laura konsequent nur die Wand über ihr angeschaut hatte. Selbst als sie einmal nicht mehr weitergekommen war, hatte sie ihn keines Blickes gewürdigt, als er versucht hatte, ihr zu helfen. Er hatte sich schon gefragt, was dieses merkwürdige Verhalten zu bedeuten gehabt hatte. Vielleicht, dass sie zu eigensinnig war, seine Hilfe anzunehmen. Aber daran, dass sie einfach Angst davor haben könnte, hinunterzuschauen, hatte er überhaupt nicht gedacht.
Eine Weile schwiegen sie, und Laura ließ den Blick über die Umgebung schweifen. Der Ausblick war wirklich phantastisch und rechtfertigte die Mühen des Aufstiegs allemal.
Mario erhob sich und ging auf das Geländer zu. Dann drehte er sich zu Laura um und streckte ihr die Hand entgegen. »Komm zu mir.«
Sein Tonfall war ermutigend, sein Blick zuversichtlich. In Wahrheit war Mario sich aber keineswegs sicher, ob Laura sich wirklich darauf einlassen würde. Sie sah plötzlich sehr blass aus, und ihre Finger krallten sich um die Vorderkante der Bank, auf der sie saß. Er konnte sehen, wie sie mit sich haderte.
Laura wollte ihm diesen Gefallen wirklich gern tun, aber konnte sie es? Schon allein der Anblick von Mario, der so nahe am Geländer stand, ließ ihr den kalten Schweiß ausbrechen. Und nun sollte sie auch noch zu ihm kommen. Aber sie wollte auch nicht als Hasenfuß vor ihm dastehen. Sie würde ihrem Körper ihren Willen aufzwingen, aufstehen und einfach einen Fuß vor den anderen setzten. Ja, genau das würde sie tun. Doch so schlicht es sich anhörte, in der Praxis war es bei weitem nicht so leicht umzusetzen. Als Laura aufstand, zitterten ihre Beine, und sie hatte das Gefühl, auf rohen Eiern zu gehen. Aber sie schob sich langsam und stetig vorwärts, bis sie schließlich mit der ausgestreckten Hand Marios Fingerspitzen berühren konnte.
Mario zog sie sanft zu sich heran und umarmte sie. Er blieb einen Moment so mit ihr stehen, damit sie sich ein wenig entspannen konnte. Dann nahm er sie bei den Schultern und drehte sie um, sodass sie mit dem Rücken zu ihm stand. Sein Arm wanderte über ihren Bauch und drückte sie an sich. Der enge Kontakt mit ihm schien ihr alles andere als unangenehm zu sein, also wagte Mario den nächsten Schritt. Sie so haltend drehte er sich mit ihr zusammen, bis sie dem Geländer zugewandt waren.
Als Laura bewusst wurde, wie nahe sie am Rand stand, versuchte sie automatisch, nach hinten zurückzuweichen, aber Mario war wie eine Wand hinter ihr. Beruhigend streichelte er über ihren rechten Arm. Sie versuchte sich zusammenzureißen, doch gerade als sie begann, sich nicht mehr ganz so unwohl zu fühlen, machte Mario einen Schritt nach vorn und schob sie mit sich. Ein unterdrückter Aufschrei entrang sich ihrer Kehle, während heiße Panik in ihr aufstieg. Ihr Herz raste und ihre Knie wurden weich, sodass sie fürchtete, sie würden ihr den Dienst versagen. Wieder versuchte sie, Mario zurückzuschieben, was aber vollkommen aussichtslos war. Als sie Anstalten machte, sich aus seinem Griff befreien zu wollen, zog er sie noch fester an sich und umfasste mit der anderen Hand ihre Handgelenke, sodass sie sich kaum noch rühren konnte. Dicht an ihrem Ohr flüsterte er ihr beruhigende Worte zu. »Ganz ruhig, Laura. Es kann dir nichts passieren. Entspann dich.«
Sein Tonfall war gebieterisch und Laura wurde klar, dass er erwartete, dass sie sich fügte. Was sie auch ehrlich gern getan hätte, wenn sie es nur vermocht hätte. Sie versuchte sich soweit zu drehen, dass sie ihn anschauen konnte.
»Mario, bitte …«
Getrieben von ihrer panischen Angst war sie sogar bereit ihn anzuflehen. Egal wie peinlich ihr das im Nachhinein sein würde. Aber Mario schien unerweichlich zu sein. Sein Gesichtsausdruck war unergründlich, seine Stimme klang verführerisch, als er ihr zuflüsterte: »Vertrau mir, Laura. Lass dich einfach fallen, ich werde da sein, um dich aufzufangen.«
Bei diesen Worten durchfuhr Laura ein Adrenalinstoß. Mit weit aufgerissenen Augen starrte sie Mario an. Das konnte doch nur ein schlechter Scherz sein, ihr in dieser Situation zu sagen, sie solle sich fallen lassen! Mit aller Kraft versuchte sie noch einmal freizukommen, ohne damit auch nur das Geringste zu erreichen. Sie hatte keine Chance gegen ihn. Er war so groß, so stark. Er würde keinen Millimeter weichen. Er würde sie nicht loslassen. Während diese Erkenntnis ihren Kopf durchdrang, überkam sie eine eigenartige Ruhe. Nein, er würde sie nie loslassen. Er würde sie nicht fallen lassen. Er hatte es ihr versprochen. Seine Worte hallten in ihrem Geist wieder.
Vertrau mir, Laura. Lass dich einfach fallen, ich werde da sein, um dich aufzufangen.
Von einem Augenblick auf den anderen schien die Anspannung von ihr zu fallen, und sie fühlte sich plötzlich viel zu schwach, um ihren Widerstand weiter aufrechtzuerhalten. Ihre Knie gaben nach, und Laura spürte, wie Marios starke Arme ihr Gewicht aufnahmen. Langsam gab er ihre Handgelenke wieder frei und legte auch den zweiten Arm um sie, um sie besser halten zu können. Es war, als würde die Welt um Laura herum versinken. Es gab nur noch Mario und sie. Sie spürte die Wärme seines Körpers und die Kraft seiner Muskeln. Noch nie hatte sie sich so behütet gefühlt.
Laura versuchte ihre Beine dazu zu bringen, ihr Gewicht wieder selber zu tragen. Sie verschränkte ihre Arme über seinen und drückte sich eng an ihn. Es war ihr noch immer alles andere als Geheuer, so nahe an der Brüstung zu stehen, aber sie konnte es ertragen, ohne gleich wieder in Panik auszubrechen. Eine Zeit lang blieben sie so stehen, und Laura genoss den wundervollen Ausblick.
Als Mario sicher war, dass Laura wieder auf eigenen Beinen stehen konnte, sprach er sie mit sanfter Stimme an. »Willst du noch ein wenig hier stehenbleiben oder sollen wir uns langsam auf den Rückweg machen?«
Laura drehte sich in seinen Armen um. Jetzt kam der Moment der Wahrheit. Würde sie ihm übelnehmen, was er mit ihr gemacht hatte? Was, wenn sie sich gerade eben nur so an ihn gedrängt hatte, um Halt zu finden? Das musste keineswegs bedeuten, dass sie ihm keine Vorwürfe machen würde. Sein Herz schien einen Schlag auszusetzen, aber als sie den Kopf zu ihm hob, schenkte sie ihm ein Lächeln. »Letzteres wäre mir ehrlich gesagt lieber.«
»Fühlst du dich schon fit genug für den Abstieg?«
»Es wird schon gehen.«
Das Runtergehen fiel Laura bedeutend leichter, da sie aus dieser Perspektive nicht ständig zwischen den offenen Stufen hindurchblickte. Unten angekommen, war sie trotzdem heilfroh, wieder festen Boden unter den Füßen zu haben.
Kapitel 6
Als Mario nach Hause kam, war seine erste Handlung, sich der Jeans zu entledigen, die er getragen hatte. Normalerweise passte sie ihm ausgezeichnet, aber heute hatte er sie als ziemlich einengend empfunden. Was auch kein Wunder war in Anbetracht des Ständers, den ihm die kleine Episode auf dem Aussichtsturm eingebracht hatte. Obwohl es für ihn sehr unangenehm gewesen war, hatte die feste Hose immerhin den Vorteil gehabt, dass es Laura nicht sofort aufgefallen war, wie erregt er gewesen war. Und dafür war er sehr dankbar. Sie hätte wohl kaum Verständnis dafür gehabt, dass ihre verzweifelte Lage ihn derart in Ekstase versetzt hatte. Wobei das so eigentlich auch nicht ganz stimmte. Zwar konnte er nicht leugnen,
