крючок так легко проткнул пасть…
– Убежит, поди.
– Ну, так сунь в мешок, лентяй!
Дряхлое подобие тряпичной сумки прилетело в серьезную мордашку салаги. Он циклично заморгал и закашлялся. Вековая пыль выбилась из ткани тугой завесой серого газа, ноздри наполнились тухлым смрадом, и Гартиммер сразу же отправился к соседнему борту. Сплюнул и высморкался.
«Ах ты дрянь подлая! – выругался про себя недоросль. – Чтоб тебя чудище морское слопало!»
Рыбка, согласно приказу, нырнула в дырявый сачок.
– Закинешь снова? – недовольно вопросил Гарт.
– Естественно, – добытчик щелкнул подушечками пальцев. – Не желаешь попробовать?
Коротышка небрежено отмахнулся:
– Я пока понаблюдаю за твоими успехами.
– Как знаешь, – с удовольствием вымолвил Бартир. – Время клева пришло, и упускать такой шанс – просто грех!
Матерый моряк почесал седую бороду – белые комочки ороговевшей кожицы порошком посыпались на палубу – и вновь закинул удочку в ожидании удачи.
– А не запомнилось ли что-нибудь хорошее об Ордене? Ну или что-то интересное. Не одни же кнуты вам – и пряниками должны баловать? Давай, говори! Со скуки сдохнем!
– Пряников нам не подавали. – Гарт скуксился и подложил кулак под голову. – Да и радостных моментов не то чтобы было много… Хотя, случались передряги, выбраться из которых – настоящий подвиг. Правда, лучше бы Орден ничего о них не слышал…
Барт зафиксировал древко удочки в ногах и уселся поудобнее.
– Да? – настойчиво поинтересовался он. – Например?
Гартиммер до последнего ежился и не желал что-либо отвечать.
– Давай, не молчи! Коли молвишь – надо договаривать, иначе не дело!
Недоросль фыркнул и сложил руки калачиком, отрицательно качая головой.
– А я расскажу тебе о морских передрягах. Давай, не дрейфь!
«Это уж точно – всей команде осточертели сказочки про твои бравые дела и до ужаса фантастические свершения, – заключил коротышка. – А когда слышишь их в десятый раз…»
Ветераны драккара не воспринимали Бартира как серьезную личность, а новички вежливо отмалчивались в ожидании конца его повестей. Чудаковатый моряк стал чем-то вроде талисмана, видимо, поэтому он все еще драит палубу, потому как воин из него никудышный.
– Не переживай, – рыбак подмигнул сквозь спутанные волосы. В них умудрились застрять даже сухие водоросли – соль сковала их очень прочно. – Я не трепач.
«Конечно же, нет. Просто с тобой никто не хочет говорить!»
Гарт усмехнулся. От безысходности. Бартир ни за что не отстанет.
– Летом, в период празднования солнцестояния, нашей казарме позволили выбраться в поля. Тренироваться. Полезно для здоровья, особенно если дышишь горным воздухом…
– Вот
