жизнь, Гарт. Иначе бы мы на каторгах спину гнули. Были бы рабами…
– А разве это не так? Дерьмовая та жизнь, где муж не в состоянии поставить на ноги детей и уберечь их от участи послушника Ордена.
Дрожащий указательный палец недоросля отогнулся вверх.
«Лучшая защита – это нападение? Хм, ну что ж, поглядим, как ты пробьешь мой эшелон».
– И дерьмовое то государство, что готово последнюю шкуру содрать, дабы набить кошельки лизоблюдам! А ведь золото и серебро есть… И торговля есть! Тот же табак и ром с Золотых приливов. И люди там живут лучше наших, а у них в ходу только сельское хозяйство!
«Так-так. Служил во флоте. Теперь, ни с того ни с сего, переводят к нам. Закономерный вопрос: что же ты натворил, Гарт?»
– Плавал до Уртигулы? Не худо.
Гартиммер поморщился, циклично поморгал и шмыгнул носом.
– Именно! Тогда почему, спрашивается, у них все хорошо? У нас же каждая крестьянская изба накренилась, а соломенная крыша лежит десятилетиями… И почему рядом стоит каменный дом богатея, который наживается на труде работяг? Почему?! На это ты в состоянии ответить? Почему одни имеют все, а другие ничего, а, Туорэм?
«Алчность? Жажда наживы? Отчаянье? Или все сразу?»
– Что значит все и что означает ничего? Считаешь, наша доля скверная?
– Ага, зависть так и берет! Несешь караул, охраняешь неблагодарных удодов, получаешь гроши за свой никчемный труд, который по факту никто не оценит! А! – Гарт потянул слог и обрадовался пришедшему на ум аргументу. – Войны – они довольно часто случаются! Тогда ты отправляешься воевать с такой же кучкой неудачников соседней страны. И борешься за интересы власти, а не за напыщенную свободу и дутую независимость!
«И ты совершенно прав! Но я тебе не сознаюсь…»
– У кого-то и подобного нет. Многим и куска хлеба не купить на рынке.
– Вот видишь, тогда я повторю вопрос: что прекрасного в Хладанне?
– А ты считаешь, что бедняков нет в том же Канеоне, Экориме и Антрии? В южных степях, на острове Даско и архипелаге Золотых приливов другая ситуация? Сомневаюсь.
– Но большинство государств не добывают золото в таких масштабах! Люди в той же Утригуле живут гораздо лучше! Я там ни одного бродягу не встретил! Климат тёплый и мягкий – солнце греет круглый год, и народ всегда улыбается на встречу! А в Хладанне что? Угрюмые кислые мины и нищета сплошь и рядом…
– Да, с этим глупо спорить… Но сперва разберись в причинах.
– Каких?
– Вспомни, сколько север пережил войн… Великого Освобождения, затем сразу же битва за независимость на Алеанне. Мы так нелепо ее продули! Пиррова победа. После таких стычек государство восстанавливается десятилетиями. Но уже через четыре года после провозглашения самостоятельности, вся Эд’ридская часть Хладанны под эгидой Рейбенгарда хочет отколоться! Начинается гражданская война… – Тури поглядел исподлобья. – Продолжать?
– А есть,
