Господа задумчиво смотрели на него, и у Хорвина возникло желание рассказать ему о своей тревоге.
– Тебя что-то гложет, сын мой?
– Это так, отец мой. Я разыскиваю женщину по имени Ровина Ристли. Она могла еще назваться Ровина Котомак.
Его собеседник качнул головой:
– Женщина с таким именем мне не известна.
Поколебавшись, Хорвин продолжал, слова давались ему с трудом:
– Отец мой, вот уже несколько дней душа моя в смятении. Я не знаю, что мне делать… Я… потерял жену… Она ушла из дома.
В глазах его собеседника появилось сочувствие:
– И ты жаждешь вернуть ее?
– Да! Да! – слова эти вырвались из горла мучительным вскриком, но тут же, устыдившись своей несдержанности, он добавил уже тише, – но я не знаю, ни где она, ни что с ней.
– Тебе ведома причина, по которой она ушла?
Хорвин запнулся. Собравшись с силами, он продолжал:
– Да, отец мой. Я… я причинил ей боль.
Казалось, внимательный взгляд его собеседника проникал в душу:
– Когда это происходило, ты понимал, что заставляешь ее страдать?
Хорвин опустил голову.
– В тот момент… Тогда я не думал об этом. Дело в том… меня терзала тогда обида.
– Обида на жену?
– Да, отец мой, – ответил он совсем тихо.
В голосе святого отца зазвучали суровые нотки:
– Обида – нехорошее чувство, сын мой, обида разъедает нашу душу, часто она толкает нас причинять все новую боль тому, кого мы мыслим своим обидчиком, и тем самым мы лишь множим наши взаимные страдания. Обида разъединяет людей.
Лики святых с укоризной взирали на Хорвина. Ему стало неуютно.
– Это – так отец мой. Но я не могу справиться со своими чувствами. Моя обида всегда сильнее меня.
– И что же послужило причиной столь терзающей тебя обиды?
Он попытался объяснить, но сейчас ему самому эти слова показались мелкими и неубедительными:
– Моя жена… В тот день она не захотела быть со мной. Свои интересы она предпочла мне. Она оставила меня одного, и это стало причиной моей боли.
– Что за интересы она посчитала более значимыми, чем желание своего мужа?
– Моя жена занимается благотворительностью. Она много времени посвящает детскому приюту. В тот день она предпочла уйти в приют, там что-то произошло, кажется, заболел ребенок:
– И ты посчитал, что этим своим поступком она предала тебе? – священник говорил негромко, но каждое его слово отпечатывалось у Хорвина в мозгу, вызывая смятение. – Она предпочла тебе не суетные деяния, не праздное времяпровождение, она посчитала необходимым оказать внимание и заботу больному малышу.
