что запросто мог бы калекой остаться.
– И чем ты думал, когда хватался ладонью за лезвие? Пусть бы эти кретины, что устроили поединок, сели в тюрьму… да даже пусть поубивали бы друг друга… разве ты можешь отвечать за всех?
– За всех – конечно, нет. Но за солдат своей роты… я не могу по-другому, понимаешь? Тем более, один из них сознательно пошёл на риск, потому что оскорбили меня. По крайней мере, так ему показалось…
– Понятно, – сказал Пьер, безошибочно уловив, как изменился голос брата. – А вот теперь поподробнее. Кто он?
– Нет, – возразил Шарль, стараясь, чтобы его слова прозвучали как можно естественней, – это совсем не то, о чём ты думаешь.
– Ну, я, пожалуй, ещё ни о чём не думаю. Пока я просто жду твоего рассказа. Принести вина?
– Не стоит, – юноша покачал головой. Подумал только, насколько легко ему стало вдруг говорить со старшим братом, хотя тема беседы ничуть не располагает к этому. Потому что он даже сам себе ещё не рискнул признаться, что значит для него Жак д’Эстурвиль. – Нет, – повторил с улыбкой. – Потому что если я после сегодняшней ночи ещё и выпью вина, то, боюсь, просто свалюсь. И тогда вообще не сумею тебе ничего рассказать.
– А ещё говорят, «пьёт как мушкетёр», – фыркнул Пьер, но потом стал серьёзным. – А ты и вправду хочешь рассказать?
– А тебе не смущает, что я буду рассказывать о… в общем, вовсе не о любви к белошвейке? – младший брат смотрел вроде бы насмешливо, но Пьер явственно ощутил, насколько важен для него ответ. – Помнишь, как ты взбесился, когда узнал о Жаке? Я думал тогда, что мы с тобой впервые всерьёз подерёмся.
– Ничуть, – д’Артаньян-старший шутливо взлохматил ему волосы. – Ты же знаешь, что для меня главное, чтоб ты был счастлив. А ты… когда ты приехал… ты знаешь, что крайне паршиво выглядишь? И если благодаря мне тебе станет легче…
– Напрашиваешься на комплимент? Я не знаю, хочу ли говорить. Может быть. Хотя бы потому, что я… наверное, я запутался, и хочу, чтобы ты помог мне разобраться.
– Ладно, не тяни. Рассказывай, что это за парень, из-за которого ты едва не остался без руки.
– Не из-за него. Я попытался бы остановить дуэль в любом случае. Я же уже объяснял: за подобное можно угодить на эшафот.
– Да-да, конечно, так я и поверил… ладно, молчу!
– Вот и молчи, а то не расскажу ничего! – молодой человек шутливо пихнул брата в плечо. – Слушай… всё-таки принеси вина. А то у меня мысли в разные стороны разбегаются.
– Сейчас, – Пьер поспешно поднялся. – Я скоро.
Он действительно вернулся очень быстро – показалось, что прошло всего несколько минут.
Однако зайдя в библиотеку, понял, что его любопытство, по крайней мере, сегодня, так и останется неудовлетворённым.
Потому что пока его не было, младший брат успел пристроиться в уголке небольшого диванчика, стоящего у окна, и уснуть.
Проснувшись, Шарль с удивлением
