босса.
– Вы уж там приглядывайте за ними, – издевательски наставлял Вольф, – а то ведь они у вас взяли за моду разгуливать по ночному Тель-Авиву…
Переговорив с начальником, пребывающем в дурном расположении духа после бурных разборок с супругой, Кадишман, на всякий случай, связался с Альтерманом.
– Будь там начеку, сержант, – сказал он, – возможно ночью к тебе заявятся гости.
– Не беспокойтесь, господин лейтенант, – бодро отвечал Альтерман в трубку, – встретим гостей достойно!
К поискам захваченных покойным генералом детей присоединился весь город. Школьники, пенсионеры, водители автобусов и домашние хозяйки, которые больше чесали языками, распространяя повсюду нелепые слухи, нежели помогали полицейским найти пропавших малюток. Детей искали в парках, в торговых центрах, на гигантской свалке, раскинутой на юго-западной окраине Холо́на. Некоторые из горожан серьезно поговаривали о нечистой силе, которая будто бы причастна к исчезновению несчастных ребятишек. В поисковых мероприятиях участвовали тысячи людей, они осмотрели каждый сантиметр Холона и прилегающих к нему городов. Вся страна слушала информационные сводки по радио и телевидению. Сам президент заинтересовался судьбой пропавших близнецов и готов был задействовать средства из государственного фонда для финансовой поддержки холонцев. Но титанические усилия полиции и добровольцев оказались тщетны: и впрямь впору было подумать о нечистой силе.
Комиссар, к заботам которого прибавились еще две могилы, разверзшиеся в Ло́де и Пета́х-Ти́кве, был зол как никогда:
– Как случилось, что мертвец или преступник, выдающий себя за такового, беспрепятственно вошел в дом Шварцев под самым носом у ваших людей? – грозно вопрошал он Кадишмана. Разговор происходил на следующий после активных поисков день в его со вкусом обставленном кабинете и лейтенант знал, что шеф будет долго отыгрываться на нем за тот неуместный звонок к его ревнивой кобре.
– Насколько я понял, лейтенант, супруги Шварц видели этих несчастных телохранителей, когда входили в свой подъезд?
– Совершенно верно, шеф, этот Шварц принял даже моих людей за уличных хулиганов и готов был вступить с ними в схватку.
– Между тем, мертвец в это время был уже в их квартире?
– В это трудно поверить, – с огорчением произнес Кадишман, – какое-то сверхъестественное явление природы
– Прекрасная позиция у вас, лейтенант, чуть что не по-вашему – списывать все на природу, у нее ведь не спросишь, когда и кем были убиты телохранители?
– Я полагаю, они пали жертвой покойного генерала Хильмана в момент, когда тот покидал квартиру Шварцев
– Но до этого все же он как-то прошел в дом и ваши люди не соизволили задержать его…
– Я
