цену, и сама решаю, когда и с кем!
– Ой, Катя, – Зина прикусила платок и посмотрела на Катерину с такой жалостью, что та хлопнула со всей силы ладонью по столу.
– Хватит! Не надо меня жалеть! Себя пожалей! Бросит тебя твой хороший человек и офицер, и пойдёшь вместе со мной улицу утюжить! Порченых замуж не зовут, уж я-то знаю! Так что вот тебе совет – жени его на себе непременно. Или ребёнка ему сделай – не женится, так хоть денег будет давать на чадушко своё.
Зина снова ойкнула, непроизвольно схватившись за живот, как бы защищаясь от злых Катерининых слов.
– Не ойкай, а слушай лучше, что тебе люди говорят. А меня не суди. И не жалей. Бог даст, свидимся ещё!
Катя бросила на стол деньги и не очень твёрдой походкой направилась к буфету. Облокотившись о стойку, протянула ругу с мундштуком к уже довольно нетрезвому представителю богемы, выпустила тому в лицо струйку дыма и хрипло рассмеялась. Молодой человек совсем не возмутился, а, напротив, решительно обнял дерзкую красотку за талию, притянул к себе и что-то начал нашёптывать ей прямо в ухо, почти касаясь кожи аккуратными чёрными усиками. Катя снова откинула голову, смеясь, шлёпнула кавалера легонько по лбу, нахлобучила на его густую чёрную гриву лежащую тут же на стойке шляпу и что-то шепнула ему в ответ. Минуту спустя они вышли из заведения. Проходя мимо столика, за которым она только что сидела, Катя даже не посмотрела в сторону ошеломлённой подруги. Тренькнул дверной колокольчик, пара вышла на Невский, села в экипаж, и тот увёз их из поля зрения Зины. Но она ещё долго сидела, теребя в руках мокрый платок и продолжая смотреть сквозь стеклянные двери на то место, где совсем недавно яркий свет летнего дня обнимал тонкий девичий силуэт.
ГЛАВА 6. Гатчинский след
Константин Павлович раздражённо размял в пепельнице папиросу и запустил руку в волосы, разрушив так тщательно наводимый час назад перед зеркалом пробор. На столе лежала раскрытая папка с допросами числящихся за Рождественской частью «желтобилетниц». Ничего примечательного в этих исписанных листках не содержалось, они были уже многократно перечитаны, и Маршал надеялся лишь таким образом отвлечься от мыслей о вчерашнем фиаско в «Дононе». Но сквозь чернильные строки то и дело проступали задумчивые и грустные глаза Зины.
Константин Павлович встал, снова закурил, отворил окно. Удивляться тому, что Зина не пришла вечером, было бы глупо. Ясно, что он её обидел. Но и проснувшись, Маршал обнаружил, что он в квартире один. Завтракать было нечем, и на службу Константин Павлович прибыл почти на час раньше обыкновенного. И вот теперь от курения натощак во рту была неприятная горечь, живот слегка подкручивало, а воображение с готовностью сменило Зинин взгляд на образ высокого молодого брюнета, так некстати вчера помешавшего им закончить объяснения.
Тряхнув головой, останавливая мысль, готовую нарисовать уж
