von seiner Kühnheit und Unverschämtheit? Dante hat diese Quälerei vergessen.
« Ihre Namen und Familiennamen », fragte der Präsident Jean, als der Gerichtsdiener die Anklageschrift zu Ende gelesen hatte.
« Jean Raynal », antwortete der junge Mann mit einer Stimme, die fast ausgestorben war, aber von einer erstaunlichen Sanftheit geprägt war.
« Ihr Beruf? »
« Reisender Angestellter ».
« Wo sind Sie geboren? »
« In Paris ».
« Wie alt sind Sie? »
« Einundzwanzig Jahre und drei Monate ».
Ein Raunen der Entrüstung lief durch das Publikum, ein Raunen, das sich in folgende Worte übersetzen ließe: So jung und schon so kriminell!
« Sie werden beschuldigt », fuhr der Präsident fort, « in der Nacht vom 13. auf den 16. April Herrn Valentin Raynal, Pfarrer des Dorfes Lafou, und Mademoiselle Toinette, seine Dienerin, ermordet zu haben ».
« Ich weiß, dass man mir das vorwirft, Herr ».
« Leugnen Sie immer noch das Verbrechen? »
« Ja, Herr Präsident. «
« Das ist es gut, Herr. Nennen Sie uns die Ihnen bekannten Fakten, dann fahren wir mit der Anhörung der Zeugen fort ».
Jean erzählte, vielleicht zum zehnten Mal, von seiner Ankunft im Haus seines Onkels, seinem Gespräch mit ihm, seinem tiefen Schlaf während der Nacht, seiner Abreise am Morgen, seinem Besuch bei Herrn Simon und schließlich seiner Verhaftung, als er Nimes verließ.
Die Vernehmung der Zeugen begann. Wie viele Beweise kann die Gerechtigkeit der Menschen haben, um einen Unschuldigen zu verurteilen, mit der Überzeugung, dass sie gegen einen großen Schuldigen hart durchgreift!
Der erste Zeuge, der gehört wurde, war dieser Bauer, den Johannes gefragt hatte, wo das Haus des Pfarrers sei.
« Haben Sie damals irgendeine Aufregung bemerkt, entweder im Tempo oder in der Stimme des Angeklagten », fragte der Präsident diesen Mann.
« Nein, Herr Präsident; der Angeklagte war heiß, das ist alles ». (Wir lachten.)
Wann immer Menschen zusammenkommen, um einen Mann zu hören, der vor Gericht gestellt und verurteilt wurde, lassen sie keine Gelegenheit zum Lachen aus.
« Das ist gut! Gehen Sie und setzen Sie sich », sagte der Vorsitzende zu dem Zeugen und freute sich, als erster aufgerufen worden zu sein, denn so konnte er von einem guten Platz aus allen Verfahren beiwohnen und kein Wort verlieren.
Der zweite Zeuge war einer der drei Freunde des Priesters, die gekommen waren, um den Abend vor der Tat mit Herrn Raynal zu verbringen.
Dieser war ein sechzigjähriger Mann von sprichwörtlicher Integrität und Tugend in der gesamten Gegend.
Nachdem der Präsident ihn zu seinem Namen, seiner Qualität und seinem Beruf befragt hatte, teilte er ihm dies mit:
« Welche Sprache verwendet Herr Raynal bei dieser Unterhaltung gegenüber seinem Neffen? »
« Eine sehr väterliche Sprache. Er schien die größte Zuneigung für den Angeklagten zu haben ».
« Wie hat sich sein Neffe in dieser Zeit verhalten? »
« Wie ein jungen Mann, der dankbar für das an ihm gezeigte Interesse ist ».
« War es auch eine Frage der Uneinigkeit, die zwischen den beiden Brüdern bestanden hatte? »
« Ja, Herr Präsident ».
« Was hat Herr Raynal dazu gesagt? »
« Er bedauerte es ».
« Hat Mr. Raynal davor jemals mit Ihnen über seinen Bruder gesprochen? »
« Ja, das hatte er, Herr. Herr Raynal war ein guter Freund von mir, und er vertraute mir all seine Gedanken an ».
« In welcher Hinsicht hat er mit Ihnen über Herrn Onesim Raynal gesprochen? »
« Ich muss ehrlich sagen, dass er ihn mir gegenüber manchmal als einen Mann mit gewalttätigem Charakter darstellte. Aber seine Meinung hatte sich im Nachhinein ziemlich geändert, und er äußerte mir gegenüber oft den Wunsch, diesen Bruder wiederzusehen und ihn in den Armen zu halten ».
Die nächsten beiden Zeugen sagten dasselbe aus und fügten hinzu, dass der Pfarrer ihnen gesagt habe, er habe im Laufe des Tages eine Summe von zwölfhundert Franken erhalten.
« Diese Summe war in Pennys, widersprach Raynals Anwalt, und die zwölfhundert Francs, die bei dem Angeklagten gefunden wurden, waren in zwei Banknoten und zehn Louis ».
« Der Pfarrer hat uns nicht gesagt », antworteten die Zeugen, « in welcher Währung die zwölfhundert Franken waren, die er erhalten hatte. Er sagte uns, er hätte sie, das ist alles ».
« Darüber hinaus », so der Staatsanwalt, « hätte der Angeklagte, wenn er sie in Silber genommen hätte, sie bei einem Geldwechsler in Gold und Banknoten umtauschen können ».
« Auch, antwortete der Verteidiger, möchten wir deshalb gerne beweisen können, dass die zwölfhundert Francs von Herrn Raynal in Fünf-Franken-Münzen waren, weil wir uns dem Vorwurf, den Geldwechsler gefunden zu haben, widersetzen würden ».
Kein Zeuge könnte die Justiz über diese Tatsache aufklären.
Der junge Mann, der das Verbrechen als erster meldete, wurde angehört. Er wusste nichts, außer dass er in der Nacht zuvor gekommen war, um Herrn Raynal zu sehen, und da er von Toinette erfahren hatte, dass er bei seiner Familie war, wollte er ihn nicht stören und hatte, da er in Lafou schlief, seinen Besuch auf den nächsten Tag verschoben.
Besorgt über die Stille des Hauses, an das er klopfte, nahm er es dann auf sich, die Tür aufzubrechen.
Es wurden Zeugen der Verteidigung gehört. Sie alle kamen, um das gute Benehmen von Jean bis zu dem Tag zu sehen, an dem die Anklage den jungen Mann ergriff; aber von diesem Tag an konnte niemand mehr Einzelheiten über ihn nennen.
Auch der Croupier der Spielbank erschien.
« Erkennen Sie den Herrn? », fragte der Präsident und zeigte ihm den Angeklagten.
« Nein, Herr Vorsitzender ».
« Sie erinnern sich nicht daran, ihn in dem Haus gesehen zu haben, dem Sie angehören? »
« Es sind so viele Menschen dort, dass es für uns schwierig wäre, uns an alle Gesichter zu erinnern ».
« Der Angeklagte behauptet jedoch, am 8. April zwölfhundert Francs gewonnen zu haben; erinnern Sie sich daran? Sie seien es, die ihn bezahlt hätten, sagt er ».
« Ich bin derjenige, der alle bezahlt, ich bin derjenige, der die Spiele spielt. Hunderttausende von Francs gehen täglich durch meine Hände. Es wäre
