перебуваючи в депресії, помітив пташиний послід на вікні своєї машини й подумав: «Така моя доля. Птахи завжди засирають моє вікно!» Це просто чудовий приклад надмірного узагальнення. Коли я розпитав продавця про це, він зізнався, що за двадцять років поїздок не пригадує іншого випадку, коли бачив на вікні автомобіля пташиний послід.
Страждання через відмову майже повністю спричинені надмірним узагальненням. Без нього особисті невдачі тимчасово засмучують, але не можуть бути серйозною проблемою. Сором’язливий юнак набрався сміливості й запросив дівчину на побачення. Коли вона ввічливо відмовила, маючи інші попередні домовленості, юнак сказав собі: «У мене ніколи не буде побачення. Жодна дівчина ніколи не захоче зі мною зустрічатися. Я все життя буду самотній і нещасний». У таких спотворених міркуваннях він дійшов висновку, що коли вже дівчина відмовила йому одного разу, то й завжди відмовлятиме, а оскільки в усіх жінок на сто відсотків однакові смаки, йому нескінченно, знову й знову відмовлятимуть усі жінки на всій Землі. Свенґалі!
3. Ментальний фільтр. Ви вибираєте негативну подробицю будь-якої ситуації й зосереджуєтеся на ній, починаючи всю ситуацію сприймати як негативну. Наприклад, депресивна студентка коледжу почула, як інші студенти насміхаються з її найліпшої подруги. Дівчина розлютилася, подумавши: «Оце такі майже всі люди – жорстокі й бездушні!» Вона не зважала, що впродовж кількох останніх місяців мало хто або взагалі ніхто не ставився до неї жорстоко та бездушно! Іншого разу, складаючи перший іспит посеред семестру, дівчина була впевнена, що помилилася десь у сімнадцяти питаннях зі ста. Вона думала лише про ці сімнадцять питань і дійшла висновку, що її виженуть із коледжу. Коли тій дівчині повернули роботу, до неї була додана записка: «Ви правильно відповіли на 83 питання зі 100. Цього року це найкращий результат. 5+».
Коли депресуєте, на вас надягнуті окуляри з особливими лінзами, які відфільтровують увесь позитив. Усе, що ви впускаєте у свою свідомість, негативне. Однак ви не знаєте про таке «фільтрування», тож доходите висновку, що все навколо негативне. Технічна назва цього процесу – «селективне абстрагування». Це погана звичка, через яку ви можете відчути чимало зайвих страждань.
4. Знецінення позитиву. Ще видовищнішою ментальною ілюзією є наполегливе намагання деяких депресивних людей перетворювати нейтральні або навіть позитивні переживання на негативні. Ви не просто ігноруєте позитивні враження, але вміло й винахідливо перетворюєте їх на жахливу протилежність. Я називаю це «зворотною алхімією». Середньовічні алхіміки мріяли знайти спосіб як перетворити нешляхетні метали на золото. Коли у вас депресія, ви могли б розвинути геть протилежний талант – миттєво перетворити золото радості на емоційне оливо. Хоч і ненавмисно, але ви, либонь, і не усвідомлюєте, що з собою робите.
Повсякденним прикладом може стати те, як більшість людей сприймає компліменти. Коли
