Согласно иудаизму в пустыне находится вход в Шеол (Ад). Пустыня ассоциировалась с демонами, такими как козлоногие сеиримы, штормовые демоны, воющие драконы и крылатые ночные монстры. (Левит 17: 7; Исаия 13:21; 34:14 и т. д).24
Пустыня – особое место для появления Яхве, самые значимые откровения происходят в этом изолированном, бесплодном месте. Обстановка в пустыне позволяет Яхве тесно взаимодействовать с людьми, быть для них единым богом без влияния других культов.
Моисей впервые столкнулся с Богом в пустыне, получил глубокое откровение от Яхве, то же самое произойдет и с израильтянами. Пустыня изображается как пограничное и даже священное пространство для полного выражения заветных отношений.
Пустыня – это место между Египтом и Ханааном, и как таковая имеет ритуальное значение. Обстановка в пустыне изображает, что без чудесного снабжения водой и пищей от имени Бога люди не выжили бы. Просто не хватило бы пищи или воды, чтобы поддержать собравшуюся группу людей. Таким образом, чудесное обеспечение, описанное в Исходе, когда люди путешествовали, является образцом божественных и поддерживающих действий Бога. Там они сплотились в единый народ и им была дарована Тора (Пятикнижие).
Изоляция людей в пустыне и кратковременность пути к земле обетованной не способствовали развитию стабильной культуры, обычно связанной с сельским хозяйством и культами плодородия. Другими словами, уникальный опыт Израиля был результатом его изоляции, которая также породила исключительную и ревнивую природу Яхве. Изолированность от других богов и культур благоприятствовала уникальному культу единого и исключительного Бога. То, что последовало за этим опытом, способствовало яростному противостоянию другим богам.25
По всей видимости, в Мадиаме, где мог зародится культ Яхве, он имел связь с пустынным ветром, известного под арабским названием самум. А в Библии именуемого qadim («восточный»). Этот сухой горячий сильный ветер зарождается весной и летом в Сирийской и Аравийской пустынях и движется на запад, сопровождаясь песчаным вихрем. Пророки VIII в. до н. э. Осия и Исаия прямо называют этот ветер «дыханием Яхве»: «Придёт восточный ветер, поднимется дыхание Яхве из пустыни, и иссохнет родник его, и иссякнет источник его» (Осия 13:15); «выбросил его сильным дуновением Своим как бы в день восточного ветра» (Исаия 27:8). О том же спустя полтора столетия говорит пророк Иеремия, обещая от имени Яхве всем отступникам: «Как восточныи ветром, развею их перед лицом врага» (Иеремия 18:17), и заявляя, что «виноградная лоза» (т. е. Иудея) «во гневе вырвана, брошена на землю, и восточный ветер иссушил плод её; отторжены и иссохли крепкие ветви её, огонь пожрал их» (Иезекииль 19:12).
В рассказе об Исходе Яхве сначала поражает этим же ветром Египет, а потом рассекает им Чермное море: «И простер Моисей жезл свой на землю Египетскую, и Господь навел на сию землю восточный ветер, продолжавшийся весь тот
