Störfaktor“ bezeichnet.
Es überrascht kaum, dass BPA sich störend auf die Hormonsysteme auswirkt, da seit Langem bekannt ist, dass es Östrogen imitiert. Ursprünglich wurde es als synthetische Form von Östrogen im Jahr 1936 identifiziert, als Pharmakonzerne auf der Suche nach einem Medikament waren, das sie für eine Hormonbehandlung verwenden konnten. Aber schon kurze Zeit später wurden stärkere chemische Substanzen gefunden, sodass BPA für diese Zwecke schnell aus dem Blickfeld verschwand. BPA ist allerdings nicht so schwach, wie man zunächst annahm,
da es nicht nur die Aktivität des Östrogens, sondern auch die anderer Hormone beeinträchtigt.
Dürfen Firmen BPA wirklich noch verwenden?
Als Reaktion auf die große Anzahl von Forschungsarbeiten zu den Gefahren von BPA kam es zu starkem öffentlichem Druck auf die Regierungsbehörden, tätig zu werden und BPA zu verbieten. Aber in den meisten Ländern wurde nur wenig unternommen. Die Regierungen, die BPA verboten haben, beschränkten das Verbot in der Regel auf Artikel wie Babytrinkflaschen. Dies ist als erster Schritt zu begrüßen, weil Kleinkinder vermutlich besonders anfällig sind für BPA, aber er geht nicht weit genug.
Dr. Hunt sagte dazu aufgebracht: „Was zum Teufel hat dieses Zeug in Konsumgütern und vor allem in Behältern für Nahrungsmittel und Getränke zu suchen, wenn wir wissen, dass es sich um ein synthetisches Östrogen handelt. Das macht mich wirklich wütend.“
Im Jahr 2011 verbannte die US-Lebens- und Arzneimittelbehörde (FDA) BPA aus Fläschchen und Trinkbechern für Babys, aber dies war, um es mit den Worten der Environmental Working Group zu sagen, eine Maßnahme von „rein kosmetischer“ Natur.
Die Hersteller hatten als Reaktion auf die Forderungen der Verbraucher bei der Herstellung von Babyflaschen bereits auf BPA-freien Kunststoff umgestellt. Die Entscheidung der FDA kam durch ein Ersuchen eines Handelsverbandes der chemischen Industrie zustande, die der Ansicht war, ein Verbot würde das Vertrauen der Verbraucher in Kunststoffprodukte stärken.44
Die Verbrauchernachfrage könnte in diesem Kampf tatsächlich die stärkste Kraft sein, die wir haben, da auf der Mehrheit der wiederverwendbaren Plastikgeschirrartikel in den Geschäften heute zu lesen ist, dass sie BPA-frei sind. Selbst die größten Konservenhersteller verzichten heute weitgehend auf die Verwendung dieser Chemikalie. Echte Sorge bereitet jedoch, dass Hersteller BPA einfach durch sehr ähnliche Chemikalien, zum Beispiel Bisphenol S und Bisphenol F, ersetzen. Für den Verbraucher bedeutet dies, dass es viel besser ist, den Kauf von Konserven zu minimieren und Kunststoff durch Glas und Edelstahl zu ersetzen, als einfach nur Produkte zu kaufen, die als BPA-frei gekennzeichnet sind. Dies ist wichtig, weil neue Erkenntnisse darauf hindeuten, dass die Cousins von BPA die Fruchtbarkeit in genau der gleichen Weise beeinträchtigen können.45
Die Auswirkungen von Bisphenolen auf die Fruchtbarkeit
Einige Jahre nach Dr. Hunts zufälligem Experiment, bei dem die Auswirkungen von BPA auf die Eizellen von Labormäusen nachgewiesen wurden, zeigten immer mehr Forschungsergebnisse, dass BPA auch die menschliche Fruchtbarkeit in erheblichem Maße beeinträchtigt. Es ist heute klar, dass Frauen mit hohen BPA-Werten während eines IVF-Zyklus weniger Embryonen hervorbringen, die übertragen werden können, und dass die Wahrscheinlichkeit, schwanger zu werden, geringer ist.
Eine der ersten Studien, die darauf hinwies, wurde 2008 veröffentlicht und zeigte einen besorgniserregenden Zusammenhang: Die Frauen, die auf dem Wege einer In-vitro-Fertilisation nicht schwanger wurden, wiesen im Vergleich zu den Frauen, die schwanger wurden, höhere BPA-Werte auf.46 Diese Studie war beunruhigend, aber erst in den Jahren 2011 und 2012 wurden umfangreiche Forschungsarbeiten veröffentlicht, in denen mit Nachdruck darauf hingewiesen wurde, dass alle, die mit Unfruchtbarkeit zu kämpfen haben, darüber nachdenken sollten, wie sie ihre Belastung durch BPA begrenzen können.
Im Jahr 2011 untersuchte eine Gruppe von führenden Forschern und Fruchtbarkeitsspezialisten den Zusammenhang zwischen BPA und IVF-Ergebnissen bei 58 Frauen, die sich im Zentrum für Reproduktionsgesundheit der University of California in San Francisco einem IVF-Zyklus unterzogen. Sie stellten fest, dass Eizellen, die Frauen mit höheren BPA-Werten entnommen worden waren, geringere Chancen hatten, befruchtet zu werden.47 Dieses Ergebnis ist ein eindeutiger Hinweis darauf, dass die BPA-Exposition die Eizellqualität schmälert, was nicht nur auf IVF-Patientinnen, sondern auf alle Frauen, die schwanger werden wollen, zutrifft.
Diese schädlichen Auswirkungen von BPA setzen bereits vor dem Stadium der Befruchtung ein. Eine weitere Studie aus demselben Jahr ergab, dass BPA die Reaktion der Eierstöcke auf eine medikamentöse Stimulation bei IVF beeinträchtigt. In dieser Studie wurden bei Frauen mit höheren BPA-Werten weniger Eizellen entnommen und sie hatten einen niedrigeren Östrogenspiegel.48
Es ist vermutlich wenig überraschend, dass hohe BPA-Level die IVF-Erfolgsraten beeinträchtigen können. Dies war das Ergebnis einer Studie, die im Jahr 2012 von Forschern an der Harvard School of Public Health durchgeführt wurde. Im Rahmen einer umfassenden Erhebung mit Daten von 174 Frauen, die am Massachusetts General Hospital Fertility Center in Boston einen IVF-Zyklus durchliefen, stellten die Forscher fest, dass bei Frauen mit höheren BPA-Werten weniger Eizellen entnommen werden konnten und dass sie niedrigere Östrogenwerte und eine niedrigere Fruchtbarkeitsrate aufwiesen.49 Bei Frauen mit überdurchschnittlichen BPA-Werten standen außerdem weniger fünf Tage alte Embryonen zur Übertragung zur Verfügung.
Dieselbe Studie wies darüber hinaus darauf hin, dass die Auswirkungen von BPA nicht bei der Anzahl von gebildeten Eizellen und Embryonen enden. Sie zeigten auch einen Zusammenhang zwischen hohen BPA-Werten bei Frauen und dem Versagen von Embryonen, sich einzunisten und zu einer Schwangerschaft zu führen.50
Das Konzept des Einnistungsversagens – oder Implantationsversagens – wurde bereits in Kapitel 1 eingehend erörtert. Wiederholend sei gesagt, dass sowohl bei der natürlichen Empfängnis als auch bei der IVF nur eine kleine Anzahl von Embryonen in der Lage ist, sich in der Gebärmutter einzunisten und zu einer lebensfähigen Schwangerschaft zu entwickeln. Das Implantationsversagen ist eine der Hauptursachen von erfolglosen IVF-Zyklen.
Die Harvard-Forscher stellten fest, dass die Wahrscheinlichkeit eines Implantationsversagens mit steigenden BPA-Werten im Urin zunahm. Der Unterschied zwischen den Implantationsraten von Frauen mit hohen und niedrigen BPA-Werten war erheblich: Bei den 25 Prozent der Frauen mit der höchsten BPA-Belastung war die Wahrscheinlichkeit eines Implantationsversagens fast doppelt so hoch wie bei den 25 Prozent der Frauen mit den niedrigsten BPA-Werten.
Diese Studie unterstreicht einen entscheidenden Punkt – dass BPA sich nur dann signifikant auf die IVF-Erfolgschancen auszuwirken scheint, wenn die Belastung ungewöhnlich hoch ist. Typischerweise sind es die 25 Prozent der Frauen mit den höchsten BPA-Werten im System, die bei einer IVF schlechtere Ergebnisse aufweisen. Dies deutet darauf hin, dass Sie nicht darauf achten müssen, BPA vollständig zu vermeiden, sondern sich eher darauf konzentrieren sollten, Ihre Belastung so weit zu reduzieren, dass Sie nicht zu diesen 25 Prozent mit den höchsten Werten gehören.
Im Rahmen einer weiteren aktuellen Studie wurden keine oder nur geringe Auswirkungen von BPA auf die IVF-Ergebnisse festgestellt.51 Dieses Ausreißerergebnis führte bei Forschern der Harvard School of Public Health und der US-amerikanischen Gesundheitsbehörde CDC zu der Frage, ob einige Ernährungsfaktoren die Auswirkungen von BPA auf die Eizellqualität beeinflussen können. Im Jahr 2016 verkündeten sie ein faszinierendes Ergebnis: Der Verzehr von mehr als 400 mg natürlichen Folats aus Nahrungsmitteln täglich schien die Auswirkung von BPA aufzuheben.52
