Смерти, предательства, разгул страстей, войны, любовь, рождение талантов. Линия Стенсила напоминает сюжетные ходы и стилистические решения романов Дж. Конрада и Г. Грина, посвятивших свое творчество исследованию тайн человеческой души, прихотливого многообразия психики людей, темам предательства и героизма.
Итак, перед читателем проходит история Европы и США почти всего XX в. Но это – пародия на историческое повествование о прогрессе человеческого общества. Как и модернистам, в частности Джойсу, Пинчону чужды обычные представления об истории как связной и логичной цепи деяний. Для автора «V.» история становится джойсовским «кошмаром, от которого мы пытаемся пробудиться». В своем романе он стремится показать бессмысленность любых попыток восстановить истинное значение истории. Не случайно Стенсил так и не разгадал истории загадочной V, хотя и максимально приблизился к этому.
Главный интерес автора составляет не история наций, а история сознания, причины того духовного состояния, которое получило наименование «кризиса рационализма» и стало доминирующим уже на рубеже XIX–XX вв.[15] Именно оно, считает Пинчон, породило социальные и духовные потрясения в истории XX в.
Весь этот сложный философский пласт романа выражен с помощью очень своеобразной поэтики, делающей невозможной однозначную интерпретацию произведения. Здесь причудливо сочетаются реалистические зарисовки и фантасмагория, гротеск и тонкий лиризм, пикарески и карнавализованные эпизоды, едкая ирония и самоирония. Книга до сих пор вызывает неподдельный интерес читателей, склонных к философским раздумьям, утонченной метафоре, игре ума.
Второй роман «Выкрикивается сорок девятый лот» (1966; премия Национального института искусств) во многом развивает ставшие для Пинчона центральными темы и мотивы, требует от читателя не меньшей филологической и философской эрудиции. Стержнем сюжета предстает история Эдипы Маас, пытающейся выяснить, каким образом она стала наследницей состояния своего экс – любовника; формой – «готический роман» с его бесчисленными тайнами, ужасами и скелетами в шкафу. Действие переносит читателя в Калифорнию эпохи контркультуры, времен хиппи. Герои романа – маргиналы, страдающие от одиночества в мире, где дар общения дан только параноикам, где психоаналитик так же обычен, как дантист, где необходима служба спасения от самоубийств. Жутковато – загадочный фон романа создает мир андеграунда с такими обязательными атрибутами, как наркотики, случайный секс, психическая неуравновешенность. Как и впрежних произведениях, Пинчон подвергает анализу стереотипы массовой идеологии и культуры, подчеркивает несостоятельность штампов, составляющих понятие «Америка». Роман насыщен апокалиптическими мотивами гибели – нравственной и физической – современного человека и человечества как сообщества людей. При этом автор посредством сложных сюжетных и композиционных приемов создает впечатление традиционности и преемственности
Не случайно такое внимание в романе уделено осмыслению понятия «декаданс», характеризующего состояние умовкак в 1900-1910-е гг., так и в 1940-1950-е.
