der begnadete Evangelist einem Predigtkandidaten zugehört haben. Im Anschluss fragte ihn der junge Mann, wie er die Predigt fand. Spurgeon fragte zurück: »Haben Sie etwa geglaubt, dass Gott diese Predigt zu seiner macht?« Frustriert gab der junge Mann zu: »Sie haben wohl Recht. So anmaßend bin ich natürlich nicht.« Die Antwort Spurgeons hatte es in sich: »Genau das war das Problem Ihrer Predigt, junger Mann!«
Ich übertrage dies auf unsere Erwartung der Gegenwart des Geistes Gottes. Ihn immer wieder zu erbitten ist das eine, sich für seine Gegenwart zu bedanken das andere! Pfingsten hat Babylon zwar nicht restlos beseitigt, aber das Nichtverstehen überwunden. Die Ausgießung des Geistes ist geschehen. Wir leben unter einer völlig anderen Vorgabe als die Menschen vor Pfingsten. Wir leben in der Gewissheit des Geistes Gottes. »Sein Wort wird nicht leer zurückkommen!« (Jes. 55,11). Wenn bereits die Verkündiger des Alten Testamentes dies in großer Gewissheit sagen konnten, wie viel mehr dann wir nachpfingstlichen Träger des Wortes!
Geburtstag der Gemeinde-Mission
Pfingsten ist »der Geburtstag der Kirche«. So tradieren und verstehen wir es gerne. Vor allem die etablierten Kirchen feiern Pfingsten als ihren Geburtstag. Dabei sind »Kirchen« im Sinn von Organisationen und Netzwerken mit ihren Regeln, theologischen Bekenntnissen und organisatorischen Apparaten viel später entstanden. Erst nach der konstantinischen Wende 313 n. Chr. begann die Bildung kirchlicher Organisationsformen, wie wir sie heute kennen. Kirchen und Konfessionen sind deshalb niemals vorrangig theologisch zu erklären und zu begründen, sondern zuerst einmal geschichtlich.
Wenn wir Pfingsten als »Geburtstag der Gemeinde« bezeichnen, erscheint es mir deshalb stimmiger. Genau genommen war es zuerst nur die Gemeinde in Jerusalem, die »geboren« wurde. Weitere Gemeinden sind dann durch Paulus und die Apostel gegründet worden. Jenes Pfingstfest in Jerusalem wurde erstmals im Jahr 130 n. Chr. als kirchliches Fest erwähnt – dennoch haben viele der ersten Gemeinden vermutlich den Tag ihrer Gemeindegründung gefeiert, vielleicht sogar schon als Jubiläum. Geburtstag der »Kirche«?
Geburtstag der Gemeinde-Mission erscheint mir dagegen viel zutreffender. Gott erreicht mit seiner Mission (Sendung) des Geistes die Jünger-Gemeinde, die sich hinter verschlossenen Türen ins Getto begeben hatte. Dann erreicht Gott durch die Jünger-Gemeinde die Menschen in Jerusalem und später durch viele Gemeindegründungen den Rest der Welt ... Nur wenn Kirche »missionarisch« ist und wird, erscheint mir der Rückbezug auf Pfingsten als Geburtstag für sie berechtigt.
Die Ausgießung des Geistes als Akt der Mission Gottes (missio Dei) war die Geburtsstunde einer missionarischen Bewegung, die sich später dann in Gemeinden und noch viel später in Kirchen organisierte. Ohne Mission macht Pfingsten absolut keinen Sinn. Die Einladung zum Glauben, die Predigt von Jesus Christus als Retter, Erlöser und Garant der ewigen Liebe Gottes ist unaufgebbarer Bestandteil jeder Verkündigung und gemeindlichen Existenz. So ein Satz wie: »Ja, wir wollen nicht missionieren ...!« aus dem Mund eines kirchlichen Mitarbeiters gibt nicht nur die Bestimmung christlicher Kirche auf, sondern verleugnet auch das Wirken des Heiligen Geistes.
Ja, wir wollen missionieren und wir müssen es! »Wir können es ja nicht lassen, zu reden von dem, was wir gesehen und gehört haben!« (Apg. 4,20). Nur wenn Gemeinden und Christen, also Sie und ich, dies umsetzen, können wir uns auf Pfingsten als Geburtstag der Kirche berufen.
Das missionarische Wort
Alle Worte, die unsere Sprache des Glaubens sucht und findet, stehen folglich im Dienst der Mission Gottes. Wozu reden wir? Wir möchten Menschen in die Gegenwart Gottes führen, möchten sie für das Evangelium öffnen und gehen davon aus, dass der Auferstandene die Herzen erreicht.
Bereits in mit Denken und in mit Machen habe ich entfaltet, dass ich unter »Mission« nicht nur das einseitige Anpredigen oder gar einen bestimmten Stil der Verkündigung verstehe. Nein, Mission ist die gesamte Liebesbewegung Gottes zu seinen Menschen, in die er uns Christen hineinzieht. Das Reden ist allerdings ein Teil davon – ein wichtiger Teil, wie wir gesehen haben.
Auch das Leben der Gemeinde, der Dienst für Bedürftige und das Eintreten für Gerechtigkeit sind missionarische Aufgaben. Bereits in der Pfingsten gegründeten ersten Gemeinde wird dies schnell sichtbar (Apg. 2,41-47).
Das Wort Gottes zu verbreiten steht allerdings meistens im Vordergrund und interpretiert und begründet auch das diakonische Wirken der Gemeinde. Die Apostel predigen, lehren und ermahnen. Der Diakon Stephanus wird nicht wegen seiner diakonischen Arbeit, sondern wegen seiner Predigt zum ersten Märtyrer. Paulus und seine Gefährten durchziehen den Mittelmeerraum und kommen bis nach Rom. Überall, wohin sie kommen, suchen sie das Gespräch mit den Menschen und predigen. Das gesamte Neue Testament macht deutlich, dass die verbale Verkündigung des Evangeliums in Gottes Mission eine herausragende Rolle spielt.
»Der Glaube kommt aus der Predigt!« (Rö. 10,17), übersetzt Luther den Apostel Paulus. Den griechischen Text genau übersetzt heißt es hier: »Der Glaube kommt aus gehörter Botschaft!« Nicht nur eine Gestalt der Verkündigung, also etwa die Sonntagspredigt von der Kanzel, ist gemeint. Nein, wie immer und wo immer die Botschaft Jesu zur Sprache kommt, wird gehört und zugehört und es entsteht Glaube. In Worte und Sprache gefasstes Glaubenszeugnis kommt Menschen zu Ohren und wird zum Instrument Gottes für seine Mission. Wo immer sich Pfingsten ereignet, bleibt es also ein Hörwunder: Es wird geredet, gehört und »zu Herzen genommen«. So wird es auch hier und heute Pfingsten.
Gottes Wort aus unserem Mund
»Das Wort wird Fleisch und wohnte mitten unter uns.« (Joh. 1,14). Es ist aus meiner Sicht nicht nur wundersam, sondern enthält eine gewisse Logik, dass Gott sich im Menschen Jesus offenbart. Wie sonst, wenn nicht als Mensch unter Menschen, sollte Gott sich verständlich machen. Damit wir ihn verstehen, bedarf es menschlicher Gestalt, Gedanken und eben auch Worte. Was wir über Gott wissen und sagen können, kommt deshalb ausschließlich in Bindung an Jesus als Inkarnation (Menschwerdung) Gottes zum Ausdruck. Dies habe ich schon mehrfach beschrieben. Was darin allerdings auch enthalten und eingeschlossen ist: Wir werden nicht immer verstanden, manchmal im Gegenteil sogar völlig missverstanden (Joh. 1,10-11).
Nur jener Pfingstgeist Gottes kann diese Verstehensbarriere durchbrechen. Was dann geschieht, nennt der Evangelist Johannes »aus Gott geboren werden« (Joh. 1,12-13; Joh. 3,3). Möglich wird dies nur durch Gott selbst. Dies zu bewirken, ist Sinn und Ziel der missio Dei (Mission Gottes).
»Wer euch hört, der hört mich!« (Lk. 10,16).
Gott geht noch einen Schritt weiter. Der Auferstandene setzt die Jüngergemeinde ein, um das weiterzuführen, was er zu Lebzeiten begonnen hat. Jesus bindet sich an seine Gemeinde, beauftragt, bevollmächtigt und sendet sie in die Welt. Das Wort Gottes ereignet sich auch in den Jahren »nach Christus« im Menschenwort. Gott legt es sozusagen in unseren Mund. Das ist das eigentlich Aufregende unserer Verkündigung. Nicht Zeichen und Wunder, nicht die pfingstlichen Ergebnisse, nicht die ausgelösten Gefühle und Taten sind das großartigste Geschenk im Leben der Christen. Nein, die Tatsache, dass Gott sich durch unsere menschlichen Worte in dieser Welt mitteilt, ist das eigentliche Wunder. Nicht nur Billy Graham, Paul Raj (Indien), Spurgeon oder jener junge Prediger, dem der Evangelist damals begegnet ist – auch Sie und ich werden zu Trägerinnen und Trägern des Wortes Gottes.
Auch da gibt es aufregende und wunderbare Geschichten zu erzählen. Hier nur zwei davon:
Dr. Satish Kumar, sammelte 2005 in Hyderabad, der Hauptstadt des indischen Bundesstaates Telangana (damals noch Andhra Pradesh), eine kleine Gemeinde von 25 meist jungen Leuten um sich. Die Gemeinde wuchs, zuerst langsam, dann immer schneller. Als ich 2017 das erste Mal dort war, hatte der »Calvary-Temple«
