zu bitten, dieses Jahr Miss Catherines Valentin zu sein. Herrin Dorothea erzählte mir, dass ihr beide in der Kirche der Schwarzen Brüder gewesen seid, also bin ich euch dorthin gefolgt, zum einen, um mit euch den Gottesdienst zu besuchen, und zum anderen, möge die Gottesmutter und der heilige Valentin mir verzeihen, um einen Blick auf sie zu werfen, die wenig von mir hält. Als du in die Kirche gingst, sah ich drei Männer, die verdächtig aussahen und die zusammen standen und dich und Catherine ansahen; und ich erkannte besonders Sir John Ramorny, obwohl er verkleidet war und eine Samtfliege in einem Auge hatte und einen Lakaienmantel trug. Da du alt bist, Vater Simon, und dieser Bergmann noch zu jung, um gut zu kämpfen, dachte ich, dass ich gut daran täte, dir leise zu folgen, wenn du nach Hause zurückkehrst, ohne daran zu zweifeln, dass ich mit den Werkzeugen, die ich bei mir trug, jeden, der es wagte, dich zu beleidigen, leicht zur Vernunft bringen würde. Du weißt, dass du mich selbst erkannt hast und dass du mich unbedacht in dein Haus gelassen hast: sonst verspreche ich dir, dass ich nicht vor deiner Tochter erschienen wäre, bevor ich das neue Wams angezogen hätte, das ich in Berwick nach der neuesten Mode anfertigen ließ, und dass ich ihr nicht diese Waffen gezeigt hätte, die sie nicht ertragen kann. Und doch, um die Wahrheit zu sagen, gibt es leider so viele Menschen, die aus dem einen oder anderen Grund einen tödlichen Groll gegen mich hegen, dass es für mich genauso notwendig ist wie für jeden anderen in Schottland, nachts nicht unbewaffnet auf die Straße zu gehen".
"Das ist es, woran die törichte Frau niemals denkt. Sie hat nicht genug Verstand, um zu denken, dass in unserem lieben Schottland jeder glaubt, er habe das Recht und Privileg, das Gesetz in die eigenen Hände zu nehmen. Aber, mein Junge, du liegst falsch, wenn du dir das, was sie gesagt hat, so sehr zu Herzen nimmst. Ich habe dich schon oft genug vor anderen Mädchen zungenbrecherisch gesehen: Warum schweigst du bei ihr?"
"Weil sie etwas ganz anderes ist als die anderen, Pater Glover; weil sie nicht nur schöner ist, sondern auch weiser, gelehrter, imposanter, heiliger und mir scheint, dass sie aus besserem Ton gemacht ist als der Rest von uns, der ihr nahe kommt. Ich kann meinen Kopf ziemlich hoch erheben, inmitten der anderen Mädchen, wenn wir um den Maibaum tanzen; aber wenn ich in Catherines Nähe bin, scheine ich in meinen Augen nichts weiter als ein irdisches Wesen zu sein, grob, grimmig, kaum würdig, meinen Blick zu ihr zu erheben, geschweige denn, auf die Anweisungen zu antworten, die sie mir gibt".
"Du bist ein unvorsichtiger Händler, Henry Smith; du lobst die Waren, die du kaufen möchtest, zu sehr. Catherine ist ein gutes Mädchen, ich bin ihr Vater; aber wenn du sie mit deiner Schüchternheit und Schmeichelei aufbläst, werden weder du noch ich unsere Wünsche erfüllt sehen".
"Das ist es, was ich oft fürchte, mein guter Vater; denn ich denke, wie wenig ich Catherine würdig bin".
"Bah! bah! Denk an ein Stück Garn!" rief der Handschuhmacher, "oder denk lieber an Catherine und mich, Freund Smith. Denke daran, wie das arme Mädchen von morgens bis abends belagert wird, und von was für Leuten, selbst wenn die Türen und Fenster geschlossen sind. - Erst heute wurden wir von einem Galan angesprochen, der zu mächtig ist, um genannt zu werden, - ja; und er machte keinen Versuch, seine schlechte Laune zu verbergen, weil ich nicht zulassen wollte, dass er in der Kirche selbst und während des Gottesdienstes mit meiner Tochter flirtet. Es gibt andere, die kaum vernünftiger sind. Manchmal wünsche ich mir, dass Catherine weniger hübsch wäre, damit sie nicht diese gefährliche Art der Bewunderung auf sich ziehen würde, oder dass sie ein wenig weniger heilig wäre, damit sie sich dazu entschließen könnte, die ehrliche und zufriedene Frau des tapferen Henry Smith zu werden, der sie gegen die ganze Ritterlichkeit des schottischen Hofes zu schützen wüsste".
"Und wenn ich das nicht tue", sagte Henry und streckte die Hand und den Arm eines Riesen aus, "werde ich den Hammer niemals auf den Amboss fallen lassen. Ja, und wenn es dazu käme, würde meine schöne Catherine zugeben, dass es für einen Mann in Ordnung ist, wenn er sich ein wenig zu verteidigen weiß. Aber ich glaube, sie stellt sich vor, dass die Welt eine große Kathedrale ist und dass sich jeder so verhalten muss, als ob er einer ewigen Messe beiwohnen würde".
"In der Tat", sagte Simon, "hat sie einen seltsamen Einfluss auf alle, die sich ihr nähern. Dieser junge Bergmann, dieser Conachar, mit dem mein Haus seit zwei oder drei Jahren überfüllt ist, du siehst, dass er den ganzen Charakter seiner Nation hat; nun, er gehorcht dem geringsten Zeichen von Catherine; es gibt fast nur sie im Haus, die ihm Gefügigkeit einflößen kann. Sie gibt sich große Mühe, dass er seine Berggewohnheiten verliert".
Henry Smith sah unbehaglich in seinem Stuhl aus. Er hob die Flasche auf, stellte sie zurück auf den Tisch und rief schließlich aus: "Zur Hölle mit dem jungen Sennenhund und seiner ganzen Rasse! Welchen Grund gibt es für Catherine, einen solchen Narren zu belehren? Er wird wie der junge Wolf sein, den ich töricht genug war, als Hund aufzuziehen. Alle hielten ihn für zahm, aber in einem unglücklichen Moment, als ich mit ihm auf dem Montcrieff Mountain spazieren ging, stürzte er sich auf die Herde des Gutsherrn und richtete eine Verwüstung an, die mich teuer zu stehen gekommen wäre, wenn der Gutsherr in diesem Moment nicht eine Rüstung gebraucht hätte. Und ich bin überrascht, dass du, Pater Glover, der du ein vernünftiger Mann bist, diesen Bergmann - einen jungen Burschen, der vielversprechend ist, das versichere ich dir - so nahe an Catherine hältst, als ob nur deine Tochter ihre Lehrerin sein sollte".
"Pfui, mein Sohn! Pfui!" sagte Simon. Du bist neidisch auf einen armen Teufel, der, um die Wahrheit zu sagen, nur hier ist, weil es ihm auf der anderen Seite des Berges vielleicht nicht so gut geht".
"Ich weiß, was ich sage, Pater Simon", antwortete der Waffenschmied, der alle engen Vorstellungen der Städter seiner Zeit hatte; "und wenn ich nicht Angst hätte, dich zu beleidigen, würde ich sagen, dass du dich zu sehr in die Gesellschaft dieser fremden Männer begibst, die auf den Bergen leben".
"Ich muss meine Hirschleder und Hirschfelle irgendwoher bekommen, mein guter Henry; und wir machen gute Geschäfte mit diesen Bergleuten".
"Sie kommen trotzdem auf ihre Kosten, denn sie verkaufen nur, was sie gestohlen haben".
"Sehr gut, sehr gut; allerdings ist es nicht meine Sache, wo sie das Tier herbekommen, solange ich die Haut habe. Aber, wie ich dir schon sagte, gibt es gewisse Überlegungen, die mich froh machen, dem Vater dieses jungen Mannes einen Gefallen zu tun, indem ich ihn in meinem Haus behalte. Außerdem ist er nur ein Halbbergmann und hat nicht ganz den unbezähmbaren Geist. Immerhin habe ich ihn selten in einer so grimmigen Stimmung gesehen wie heute Abend.
"Das kannst du nicht, es sei denn, er hat seinen Mann getötet", sagte Smith trocken.
"Aber wenn du es wünschst, Henry, werde ich alle anderen Überlegungen beiseiteschieben und den Burschen morgen früh losschicken, um sein Glück woanders zu suchen".
"Du musst ganz sicher sein, Pater Simon, dass Henry Gow sich um diese junge Bergkatze nicht mehr kümmert als um eine Kohle aus seiner Schmiede. Ich versichere euch, dass es mich wenig kümmern würde, wenn sein ganzer Clan durch Shoegate in die Stadt käme, Slogan26 rief und seine Dudelsäcke blies: Ich hätte bald fünfzig Klingen und ebenso viele Schilde gefunden, die die Marodeure schneller wegschicken würden, als sie kamen. Aber um die Wahrheit zu sagen, obwohl es immer noch dummes Gerede ist, mag ich diese Neckerei mit Catherine nicht so oft sehen. Denke daran, Pater Glover, dass dein Beruf deine Hände und Augen beschäftigt, und du musst ihm deine volle Aufmerksamkeit schenken, auch wenn dieser Faulpelz daran arbeitet, was er, wie du weißt, nicht oft tut".
"Es ist die Wahrheit. Er schneidet alle seine Handschuhe für die rechte Hand ab; er war noch nie in der Lage, ein komplettes Paar herzustellen".
"Aber mit deiner Erlaubnis, Pater Glover, möchte ich dir nur sagen, dass, egal ob er arbeitet oder still steht, seine Augen nicht schief sind; Seine Hände sind weder vom heißen Eisen versengt, noch vom Hammer gehärtet; sein Haar ist nicht vom Rauch verrostet und lodert im Ofen wie ein Dachsfell, anstatt wie
