style="font-size:15px;"> Утром Перелыгин сидел в своем кабинете, томился, ждал звонка бывшего редактора. В девять у Кузи будет Анохин, а до этого редактор должен непременно переговорить с Кузей. Стрелка часов еле ползла, будто подкрадывалась к цифре девять. Телефон молчал. Из коридора стали доноситься голоса, начали хлопать двери. Появлялись сотрудники. Девять! Чего он медлит? Неужто не звонил? Перелыгин нерешительно потянулся к телефонному аппарату. Едва он коснулся пальцами трубки, как телефон взорвался, как показалось Алексею. Он дернулся, вздрогнул всем телом, отдернул руку от аппарата, потом сразу же схватил трубку.
– Але, – выдохнул он.
– Ты?
– Я! Как? Звонил?
– Дело швах, – безнадежно вздохнул бывший редактор.
У Перелыгина опустилось все внутри, еле сдержался, чтобы не крикнуть от отчаяния: почему?
– Говорил я с Кузей. Он обеими руками за тебя. Понимает, с тобой ему спокойнее будет… Но здесь, у нас, в большом обкоме заминка вышла, и Климанов подсунул Анохина. Первый поддержал. Кузе предложили встретиться с Анохиным, побеседовать, высказать свое мнение. Но дали понять, какое мнение от него ждут. Кузя уже обе руки поднял…
– А ты! – вскрикнул Перелыгин. – Ты же там, в обкоме! Поговори, убеди!
– Кого? Кого я буду убеждать? Это на самом верху решалось. Все, что мог, я сделал…
– Значит, все? Никакой надежды? – прошептал Перелыгин.
– Пока решения нет, от надежды отказываться не надо.
– Что же делать?
– У нас его материал идет вроде? Никого не задевает он там? Не лезет на рожон? А то поставь его поскорей.
– Этот материал ему только репутации добавит…
– Понятно… Думай, время есть. Будет, что интересное, звони. Смогу – помогу!
Алексей опустил трубку, посидел минуты три, уставившись в перекидной календарь, потом стал решительно набирать номер телефона приемной Кузи.
– Светик, привет. Это Алеша Перелыгин… У себя?
– Соединить?
– Есть у него кто?
– Какой-то Анохин. Из районной газеты.
– Светик, это не какой-то Анохин, а будущий мой шеф.
– Неужели?
– Точно, Светик, точно! Как только он выйдет, скажи, пусть мне сразу от тебя позвонит. Давно он вошел?
Но вместо ответа Перелыгин услышал далекий голос секретарши, которая обращалась к кому-то, вероятно, кто-то вошел в приемную. Вдруг в трубке раздался голос Анохина так, словно он был рядом с Алешей. Перелыгин невольно откачнулся от трубки.
– Алеша, привет.
Сердце у Перелыгина заколотилось так, что он испугался, как бы стук не был слышен в трубке. Он собрал нервы в кулак, закричал:
– Отец, ты! Ну как, поздравлять?
– До поздравлений далеко.
– Не скромничай. Как беседа-то?
– Нормально. Надо документы готовить… Сейчас был просто предварительный
