впускайте их, пожалуйста! – паренек был в панике.
– Не впустить их я не могу. Не имею права.
Май развернулся и бросился в столовую, а учитель пошел на настойчивый стук.
Открыв дверь, он увидел совсем рядом с крыльцом два больших войсковых самохода и несколько ратников, расположившихся рядом.
У двери стоял мужчина в мундире княжеского приказного, а сопровождал его вооруженный самострелом ратник.
– Вечер добрый, – сухо поздоровался приказный. – Мне необходимо осмотреть дом.
– Что случилось?
– Я не обязан ничего объяснять. Дайте мне осмотреть дом, и мы уедем. Все воспитанники сейчас на месте?
– Да, конечно, – кивнул учитель и отступил в сторону. – Только я умоляю вас: не пугайте детей.
Приказный раздраженно прищурился и процедил:
– Я постараюсь никого не напугать. Если вы, конечно, не вздумаете мне мешать. Соберите всех вместе.
– Мы и так все вместе. Вот сюда проходите, – учитель указал на дверь единственной протопленной спальни.
– Ну-ка, посмотри в других комнатах, – кивнул приказный ратнику, а сам пошел за учителем.
Первым делом приказный зажег свет, окинул взглядом щербатый пол, в цели которого могла свободно пролезть упитанная мышь, обратил внимание на влажный от протечки угол и составленные вместе кровати. Потом приказный уставился на притихших детей. Он просто внимательно осматривал их, и как показалось учителю, младшие ему были без надобности. Его занимали подростки.
– Вот еще один! – раздался голос ратника, и он ввел в спальню Мая.
Приказный, увидев Мая, удовлетворенно усмехнулся:
– Очень хорошо. Прекрасно. Спасибо…
Май дернулся, пытаясь вырваться из рук ратника.
– Спокойно! – буркнул приказный и обернулся к учителю. – Убери всех из комнаты. А вот с этим… – он мотнул головой в сторону Мая, – … я поговорю.
Никто не пошевелился.
– Не заставляй меня повторять дважды, – с угрозой в голосе проговорил приказный и махнул рукой ратнику. – Ганя, проследи!
Под угрюмым взглядом ратника старик принялся выталкивать малышей в коридор. Они не сопротивлялись, но беспорядочно толкались и мешали друг другу. Приказный молча ждал, только нетерпеливо морщился.
Учитель оглянулся: Май стоял у стены, низко опустив голову и сунув руку в карман.
– Давайте, давайте, быстрее… – заторопился старик, поймав холодный взгляд приказного. – Пчёлка, давай, выходи!
Позади раздался странный свистящий звук, затем еще один, а потом тишину разрезал полный ужаса крик Пчёлки:
– Май!!!
Старик обернулся. Паренек медленно сползал на пол, прижимаясь спиной к стене. В глазах его металась боль. Правой рукой он неловко обхватил рукоятку ножа, вонзившегося в живот. Сквозь пальцы хлестала алая кровь.
