и оба поперли на Сергея.
Герман отважно попытался остановить визгливого, но получил дубиной по уху и отлетел как кукла.
– Ах, ты ж, гнида! – выругался Сергей.
Он размахнулся и нанес удар по плечу визгливого, но сам получил дубиной по спине от другого противника. Не обращая внимание на боль, Сергей резко развернулся, нанося удар левой в бородатую челюсть, как учил Тишанский. Противник зашатался. Визгливый между тем снова замахнулся. Сергей лягнул его ногой, не разбирая куда.
– А-ай!!!
– Еще?! – злорадно крикнул Сергей. – Кому еще, подходи?!
– Уходим, Васек, уходим! – визгливый кинулся вдоль оврага.
За ним потянулся и подельник, последним тяжело поднялся детина и, хватаясь за голову и ломая кусты, побрел за товарищами.
Сергей оглянулся:
– Гера, ты как?
– Живой, – потер Герман красное ухо.
– Голова не кружится? Не тошнит?
– Так, немного.
– Сядь посиди, – усадил Сергей друга в траву, – я пойду посмотрю, как там Козыревский.
Но смотреть было не на кого – ни соперника, ни его велосипеда на тропинке не оказалось. Очухался и уехал. Это все, полное поражение. Переднее колесо велосипеда, спасшего Сергею жизнь, согнулось восьмеркой и лишилось нескольких спиц, но, даже, если бы оно было целым, догнать прохвоста уже не представлялось возможным.
– Я куплю твоему отцу новый велосипед, – повторил Сергей свое обещание.
– Я думаю, отец тебе подарит новый, когда я расскажу, как ты меня спас.
– Мы оба друг друга спасли. Давай посмотрю, что тут можно сделать, я все же инженер, – склонился Сергей над раненым железным конем.
Да уж, придется уговаривать Вареньку и как-то задабривать полкового священника, Андрей Евграфович оказался Сергею не по зубам.
Солнце давно скрылось за горизонтом, над головой игриво подмигивали звезды, когда друзья наконец-то добрались до финишной черты.
– Господа, где же вы были?! Вас уже искать отправились, – заохал распорядитель, разглядывая «загулявших» участников. – Думали, и с вами беда приключилась.
– Заезд выиграл, конечно же, Козыревский, – мрачно бросил Сергей.
– Что вы, господин Козыревский снялся с соревнования еще в Покровке, на него напали разбойники и сломали два ребра. Поручик Постышев благородно хочет отдать ему приз.
– Я думаю, поручик Постышев этого не сделает, – счастливо улыбнулся Сергей.
– Не сделает, – поддакнул Герман.
Самовар показал щекастое расплывающееся лицо гостя, Сергей подмигнул собственному смешному отражению. Рядом майской розой цвела Варенька, Сергей подмигнул и ей.
– Я на вашем месте, Сергей Михайлович, не спешил бы перемигиваться, – сдвинув брови, недовольно проговорил Андрей Евграфович. – Можно ли отдать дочь тому, кто приехал в гонке последним?
