коротко выдал мужчина, в очередной раз поворачивая фигурку и поднося ее ближе к глазам.
– Цыц, окоянный!
– Они всегда орут…
– Ванька?! Кому сказано!
Василиса затравленно переводила взгляд с одного навя на другого. Иван недовольно посмотрел на женщину, но смолчал.
Девочка пару мгновения разглядывала навью, ее крючковатый нос, обилие амулетов и бус на шее, резной посох с совиным навершием, вытянутую негнущуюся ногу…
– Ты… – осознание того, кто сидел перед ней в кресле, дало Василисе мешком по голове, – Ты – баба Яга – Костяная нога!?
На мгновение в веже повисла тишина.
Казалось, что даже за окном все стихло, а потом громкий мужской гогот разорвал тишину. Иван сложился пополам, держась за живот и не в силах справиться с истерикой, навья же побелела от ярости, а затем пошла кумачовыми пятнами.
Фигурка выскользнула из рук оборотня и с громким щелчком саданула его по лицу. На мгновение смех прекратился, сменившись всхлипами и поскуливанием.
– Позубоскаль мне тут, – процедила сквозь зубы берегиня, – ну-ка, дитятко, повтори, как ты меня назвала?
– Б-баба Яга, – девочка обмерла от страха, но заканчивать имя знакомой с детства присказкой не стала.
Навья всегда ненавидела все формы своего имени кроме того, которым, собственно, и пользовалась. Она недовольно поморщила длинный крючковатый нос, коротко затягиваясь из тонкой трубки.
– Найти б этих умников, да уши им пообрывать. Еще скажи, что нос в потолок врос?
– Так это мамки-няньки рассказывают, – попыталась как-то оправдаться девочка, потупив взгляд и комкая в руках край перины.
Тем временем оборотень успокоился, поднялся со своего места и, поставив искусно вырезанного зайца на лавку, вышел. На мгновение Василиса забыла как дышать от удивления – у Ивана оказался еще и мохнатый волчий хвост.
Проводив взглядом дворового, берегиня обернулась к девочке и расплылась в улыбке – та восторженно глядела вслед оборотню и хлопала ртом, как рыбешка, выброшенная на мостки. Поладят.
– Забудь, что тебе там эти клуши рассказывали. Вига меня зовут.
* * *
Уже три дня, как Кощей с Горыном в спешке покинули замок. Иван, как и было велено, не спускал глаз с Василисы, а заодно следил, чтобы никто из челяди не покидал детинца. Вига же почти не выходила из вежи, занимаясь лечением девочки. Та быстро шла на поправку и радовала навью нескончаемыми вопросами.
Но не любила берегиня бывать у брата – все же лес и маленькая избушка ей были ближе холодной громады каменных стен Кощеева дома. Насиделась она в свое время в хоромах, на всю жизнь такого счастья хватит.
Как Вига и ожидала – девочка быстро поладила с оборотнем. Тот хоть и поначалу отнекивался, но наведывался ее проведать даже чаще, чем нужно, то и дело принося той то пряник с кухни, то очередную
