она продолжила жить в свое удовольствие и разводила пушистых белых кошек.
Как только катафалк увез гроб в крематорий, Моника, надевая перчатки после церкви, заговорила с Фредом:
– Что ж, мой дорогой братик. Вот и не стало той, что разлучила нас так надолго. Между прочим, я похоронила уже вторую твою жену. В это невозможно поверить, Фред. Нам нужно побеседовать со священником: боюсь, на нашем роду вдовье проклятие.
– Думаю, в этом нет необходимости.
– Ты уже решил, что будешь делать с младшей?
Фред нахмурился. Что тут было решать?
– Не понимаю, о чем ты.
– Тебе следует крепко задуматься о ее воспитании.
– То есть?
Моника закатила глаза и обнажила ряд вставленных нижних зубов.
– Если Регина оказалась такой развратной женщиной, это может передаться вашей девчонке по наследству.
Фред нервно усмехнулся.
– Да что ты такое говоришь?
– Это генетика, дорогой. Дети наследуют все пороки родителей. Если твоя жена сбежала с любовником, да и ты… – она смерила брата надменным взглядом, – ведешь не слишком уж благопристойную жизнь… У твоей дочки огромные шансы вырасти шлюхой.
– Моника, она еще совсем ребенок.
– Это ты так думаешь. Скоро она созреет, начнет по-другому смотреть на мужчин… Я наблюдаю за ней недолго, но мне уже не нравится ее поведение. Вы избаловали дочь.
– Правильно. Детей нужно баловать. На то они и дети. Успеют настрадаться.
– Я более, чем уверена, что это порочное влияние твоей Регины, царство ей небесное. Если вовремя не перевоспитать, ты получишь девушку с дурными наклонностями.
– Ты определись, наследственность или воспитание?
– А ты считаешь, когда ребенка воспитывает тот, чьи гены он уже унаследовал, для него остаются какие-либо шансы стать другим человеком?
– И что ты мне предлагаешь?
– Школу-интернат. Нет, не смотри на меня так, Фред. Там по сей день дают прекрасное образование для леди. А ограничения хороши для женской скромности.
Фред задумался. Нет, как можно отправить Патти в интернат? Без нее будет очень одиноко. Да и девочка всю жизнь провела дома, в кругу семьи. Предложение Моники безумно. И что ей не понравилось в поведении Патти? Она никогда не проказничает, всегда ведет себя сдержанно, не льет слезы, в отличие от других детей. Регина говорила, что Патти похожа на кактус – не любит, когда ее трогают, но все же позволяет аккуратно за собой ухаживать, чтобы потом порадовать маму и папу розово-желтым крупным цветком.
– Никаких интернатов, – отрезал он, – я не позволю, чтобы моя дочь жила далеко от дома.
– Зря, Фред. Тогда я бы сама присмотрела за ней. Если позволишь, конечно.
Такой вариант звучал уже более разумно. Фред понимал, что прожил полвека, но так и не научился заботиться о детях. Взросление
